穆蒂最后还是没能追到那只巨蜂，给它飞出溶洞后跑了，这让她非常难受。
脑海中甚至还蹦出了“如果我现在是个射手就好了”的奇怪想法。
见到她垂头丧气地回来，奥朗也有些迷惑，“你的铳枪不也是远程武器么，它飞出溶洞后，你怎么不把它轰下来？”
穆蒂闻言后呆愣了好几秒，“我，我忘了”
奥朗都不知该说什么，很显然，这家伙潜意识里还是把铳枪当成一面大盾加上一把大砍刀之类的东西。
教授也有些遗憾，谁都能注意到，崇日镇，或者说整个基岩所在区域的巨蜂数量都异常的多。
如果穆蒂能像之前几天那样削下来一只，让他们好好解剖一番，或许会发现某些重要线索。
好在这样的机会也不难找，一会儿再让穆蒂出手吧。
见两位年轻猎人一脸纠结的模样，长老叹了口气，“即便抛开畜兽的损失，以及镇民们被袭击的危险事件不谈，每天耳边萦绕着这种声音的痛苦，你们感受到了吗？”
“感受到了。”穆蒂点着头，一脸认真地回答。
“抱歉，打断一下你们的共情。”教授抬了下手掌，“长老先生，你刚才提到说，你们开发出了‘特有的冶炼技术’，能方便问下，是怎样的技术吗？”
长老有些惊讶地看向这边，“这和巨蜂泛滥的事会有关联么？”
“不好说。”教授推了推厚重的眼镜，满脸的皱纹间都写着严肃。
“由于某种新技术的出现，给环境带来某些影响，从而导致当地生物做出某些异常行为，这样的案例多到数不过来。
据老夫所知，沙漠地带虽然盛产金属矿物，但想要发展冶金业很困难吧？”
听教授这么一说，奥朗也想起来了。
同处沙海地区的洛克拉克和崇日镇一样盛产矿石，但洛克拉克本身工业发展得很一般，采掘到的金属矿石只能通过商队运往艾尔德地区（拉提奥火山）进行精炼，或是直接往南送往坦吉亚港出海。
这其中最主要的原因是，沙漠地区不出产冶炼金属必不可少的燃料——燃石碳。
加工屋的工匠们为了锻造某些器具，比如猎人武器之类的，专门购买一些燃石碳作为燃料很正常，价格高些也无所谓，毕竟燃料成本不会是大头。
但站在城镇的角度，想要大规模购入燃石碳进行工业化冶炼，就很不划算了。
就算最终精炼出了金属，成本也会变得十分高昂，价格上没有优势，根本卖不出去，还不如直接卖矿石。
“是因为缺少燃料么？”奥朗试探性问。
“没错。”教授应了声，“所以说，艾尔德地区才是全大陆最主要的金属供应地。
提里奥火山盛产矿石原料与燃石碳，土龙族工匠冶炼技术高超，地理位置上还临近大海，运输方便，可以说样样不缺。”
“这边没有燃石碳的话，是不是烧了黑油？”一旁的艾瑞克猜测道：“沙漠地区虽然没有燃石碳，但黑油不少见吧，那个不是也能烧吗？”
教授没好气地瞪了弟子一眼，“黑油可没那么好烧，杂质太多，即便是经过精馏得到的轻油，燃烧温度也不足以用来冶炼金属。
对学者而言这些属于常识，你怎么连这都不知道，又逃课了？”
被训斥的艾瑞克缩回了脖子，他感兴趣的是生物学与生态学，工业方面的知识连一知半解都算不上。
那么问题又回来了，崇日镇是凭什么成为工业重镇的呢？而且出产的还是燃石碳都不一定能烧得化的耐热金属。
别说奥朗和艾瑞克，学识渊博的教授也想不明白，穆蒂更是大脑放空，在一旁扣指甲玩。
“和燃料无关。”见几人猜个不停，长老开口了，“这事也算不上什么机密，只能说是太阳的恩赐吧。”
“太阳的恩赐？”教授咀嚼着这句话。
乍一听上去有些神棍，但从这位长老之前的言行看，他应该不是那种狂热信徒式的人物。
“用言语解释可能有些困难，我带你们去亲眼看看吧。”
说着，长老带着一行人离开了取水的溶洞，乘坐升降梯，来到了基岩的最顶层。
还没来得及走出升降梯，他们便感受到了一股扑面而来的热浪，明亮的光芒更是刺得人睁不开眼。
“什么呀！”穆蒂用手背遮掩住双眼。
教授赶忙从随身的行囊中取出一副多功能目镜，戴在头上，然后拉下了滤光用的镜片。
“这这是？！”
从基台下方或是远处难以看清，整座基岩的顶部，是一个直径超过一百米，几乎呈完美半圆的巨大碗形坑。
仅凭崇日镇的人力，不太可能从零开凿出如此规模的巨坑，更大的可能是这座半圆形巨坑是天然形成的，经过崇日镇众人一代代的反复规整，才形成了如今的模样。
在半圆巨坑的内壁上，支架起了无数打磨得透亮的金属板，刺得他们睁不开眼的，就是这些金属板反射的阳光。
“太阳炉？”眯着眼，打量了个大概的奥朗忍不住惊呼，“这么大的太阳炉？！”
“你知道这个？”艾瑞克惊奇地看向他。
长老也不由地投来了惊讶的目光。
“嗯以前找不到燃料的时候，部族里的龙人族老人会用带弧度的铜镜支起太阳炉，烧煮食物，不过大人说这东西很危险，一般不让我们这些孩子靠近。”
“你是沙海游牧民？”打量了眼奥朗浅棕的肤色与灰白的头发，长老眼中流露出恍然。
“那就难怪了，太阳炉对沙海游牧民而言算不上什么稀奇东西，这座巨型太阳熔炉，当年也是在几位游牧民的建议下建立起来的。”
“原来如此.”教授喃喃自语着，“所以才说和燃料无关，用太阳熔炉的热量来冶炼金属，当然不需要燃料.”
长老脸上带着不加掩饰的自豪，“这就是‘太阳的恩赐’，如今日轮徽八齿之中最上面的那一齿，象征着的便是‘光’。
来自太阳的光，连最耐热的金属都可以融化的光！”
说到这，长老抬头看了眼天色。
此时正是上午，太阳还未升至最高点，但已在沙漠地带不见云彩的晴空中，慷慨挥洒着无尽的光与热。
“刚好，就要到开炉的时候了，如果你们不介意的话，可以在此参观。”长老一边说着，一边从旁边的挂架上取下几副护目镜，递给几人。
“但请务必当心，即便是戴了滤光的护目镜，也尽量别去直视坩埚的位置，会伤眼睛的。”
在他们戴上目镜的同时，也看到好些个身着耐热金属防护甲的工匠，进入到那座巨坑内。
一面一面，仔细调整着那些金属板的角度，将金属板反射的阳光，一点点集中到太阳熔炉中央，被机械吊臂悬吊在半空中的大型坩埚上。
随着热量的持续集中，原本黑漆漆的坩埚，逐渐散发出令人难以直视的炽光。
ps.设定集中没有直接描写太阳炉的存在，但是提到了崇日镇完全依赖太阳的热量为熔炉供能，又要熔炼耐热金属，又是太阳供热，我好像也想不出太阳炉以外的东西了（类似下图）
以及，设定集中还提到一种用耐热金属打造的“可动式加工用装甲（living processing armor）”，这玩意儿tmd是个啥？总不会是那种动力甲吧（战术后仰），这里就暂且描述成隔热用的防护衣了.
(本章完)