在漫长的山道上走了半个多小时，他们才终于来到崇日镇所在的山腰区域。
听那位年轻镇民的说法，他们其实可以直接乘升降梯的，不过那样的话没法带牲口，两头长毛骆驼需要提前带去兽栏寄存。
因为骆驼身上还有不少重要行李，再加上他们也都想顺路看看这座镇子的风光，干脆就步行走了上来。
一路来到镇子内部的一座建筑前，年轻镇民才停下脚步，对他们说：“这就是长老家了，麻烦几位稍稍等一下，我去喊长老出来。”
教授点点下颌，奥朗则趁机观察起镇子中的建筑。
“wi”
就在这时，一只巨蜂从高处飞过，吸引了他们的目光。
但那只巨蜂并没有落地，很快就不见了踪影，几人也只能将注意力收回。
视线落回到建筑上，奥朗发现，这边的建筑风格和洛克拉克有些类似，都是以砂石为墙壁，并且在很大程度上借用了地利。
大部分建筑都是以岩壁上的洞窟，岩凹为基础搭建而成，平地上直接搭建起来的房屋几乎见不到。
不要觉得这些房屋简陋，在日夜温差极大的沙海地带，这类房屋的保温性能远比搭建起来的建筑要好。
等了不到一分钟，一位以人类标准看上去差不多七十多岁的龙人族老者，从房屋内快步走出来。
保守估计，这位的年龄应该是他外表的两倍以上。
“抱歉抱歉，没提前准备迎接，老夫我是崇日镇的长老，让公会来的各位久等了。”
长老表现得十分客气，尤其是在教授这位看上去明显比他还要年迈许多的老龙人面前。
教授伸出手，与他握了握，“不必客气，我们来自学术院，受公会指派前来调查崇日镇巨蜂泛滥的事件。
如果判定有必要的话，会直接安排猎人进行讨伐。”
“好，好！”长老连连点头，对前者“如果有必要”的说法丝毫不在意，显然是发自内心地认为，只要学者们调查过后，一定会给出‘有必要’的判断。
“先给几位安排住下吧，咱崇日镇没什么游客过来，没几间旅馆，但总有些空屋，上个月刚有一户人家搬走了，屋子里的设施倒也齐全。
我让人给你们打扫下，就能直接住进去，噢，那屋子有三个房间，够用吗？不够的话再给你们找间，不过可能在山上，距离远些。”
“够用了。”教授点点下颌，“老夫和各种器材一间，奥朗和艾瑞克一间，穆蒂一间，没问题吧？”
三个加起来年龄可能都没教授五分之一大的年轻人自然没意见，他们是来完成任务的，又不是来旅游的。
别说有三间房，之前在沙漠里风餐露宿了十天也没谁有意见。
“行李会送去房间那边，长毛骆驼我也会安排人带去兽栏照顾好的，接风的宴席在晚上，各位是先休息一下，还是说？”
“wi”
又是一只巨蜂飞过，艾瑞克掏出捕虫网想去追，被奥朗拽了回来。
教授花白的眉梢抽跳了几下，“不用休息了，我们白天也就赶了小半天的路，还没多累。
宴席什么的没有必要，我们不是冲着吃饭来的，简单准备些食物送去住处即可，先和我们说明下这边情况吧。”
教授追求效率的痛快作风令长老颇为欣喜，招呼人接手了那两头长毛骆驼后，亲自走在前面给几人带路。
“我先带各位去溶洞里看看吧，那些该死的巨蜂最初就是从那儿出现的。”
“溶洞？”艾瑞克表现得有些兴奋，“什么样的溶洞，温度，湿度如何？有地下河吗？”
在满足一定条件的前提下，地下溶洞可能形成非常奇特且独立的生态圈，对于他这样的生物学狂热分子来说，可谓是最具研究价值的几种地形之一。
长老张了张嘴，有点不知该从何讲起的样子，教授在一旁说：“就从崇日镇的‘起始’说起吧。
这地方自然环境与人文因素都很特殊，或许和巨蜂群的出现有直接原因。”
“好。”长老点点头，一边带路，一边讲述起来，“最初，这地方没有名字，只是一座无名的岩山。
一些在沙海中游牧生存的龙人族发现了这个地方，他们发现，与普通的岩台不同，这座岩台内部存在许多孔洞与洞窟，能为他们提供庇护，保护他们免受沙海中怪物的袭击。”
说到这儿，长老稍微停顿了下，看向艾瑞克，“你刚刚提到的地下河的问题，这里没有地下河，但是有水汽从基岩底部渗出。
在太阳的加热下，这些水汽被蒸发，来到基岩上层的洞窟中冷凝下来，形成一些溶洞与水潭，那便是我们赖以为生的宝贵水源。
先民们认为，这一切都是太阳的馈赠，因此将其命名为日轮乡。”
在长老的带领下，几人乘上升降梯，来到了基岩更高处的一处洞口，进入其中后他们意识到，这儿就是长老口中的溶洞。
比起干旱炎热的外部，这里湿润又凉爽，显然更适合人们生存。
但听长老的说法，这里是他们宝贵的取水地，蒸腾后冷凝的水汽毕竟不是活水，为了保证水源的清洁，不会有人在这里居住。
取得长老的许可后，教授和艾瑞克在这里提取了些水源和岩石样本，希望能从中得到些线索。
“基岩，太阳，与溶洞，能为我们提供栖身之所与水源，但想要在沙漠中生存，仅有这两样是不够的。
因此在很长的一段时间里，日轮乡只是作为取水地与庇护所，而不是作为定居地存在。
直到我们在这座基岩，以及附近的岩滩上发现了矿脉。”
奥朗几人闻言了然。
开采来的矿石能够换取食物以及其它生活必需品，再加上住处与水源，这座基岩便具备了成为定居地的必要条件。
“wi”
长老下垂的长耳朵抖了抖，“.从这时开始，我们的先民便在这座基岩上定居下来，从最初的几人，到后来的十几人，几十人。
先民祭拜太阳，开采矿石，安安静静地生存，这种小规模聚居的生活持续了数百上千年。”
“wi——”令人烦躁的声音正在接近，但长老的讲述也来到了关键处，所以几人也尽量忍着，没去理会。
“直到两三百年前，随着人类的加入，日轮乡的发展开始加速。
不得不说，人类真是充满活力与创造力的种族，龙人族的技术，与人类的想象力结合在一起，使得日轮乡的一切发生了跨越式的进步。
我们不再只是开采矿石，而是发展出了特有的冶炼技术，还在人类商人的帮助下构建起了商路。
慢慢的，‘日轮乡’这个古老的名字被舍弃，取而代之的是更具生活气息的‘崇日镇’。
原本充满宗教意味的日轮徽记，也逐渐演变成了如今的八齿齿轮图样.”
“wi——！”刺耳的声音越来越近。
听故事听得正投入的穆蒂终于忍不下去了，她怒气冲冲地将武器从身后挂钩上摘下，一挥手臂展开了铳枪，“我能去干掉它吗？”
长老显得有些犹豫，“最好别在溶洞这里，你那武器会把巨蜂轰碎的吧？尸体的碎屑污染到水源，我们会很头疼的。”
穆蒂深吸口气，“请放心，我不会弄碎尸体的，太刀借我下。”
说着，她把铳枪折叠，重新背回到身后，又从奥朗手中接过了铁刀【神乐】，满脸怒容地追杀向那只恼人的大蚊子。
(本章完)