翌日辰时初刻，柔和的晨曦如薄纱般透过窗户，悄然洒落在客栈房间内。岳芸如往常一样，轻手轻脚地走到床边，打算抱宋洁茹下楼用膳。宋洁茹缓缓睁开双眼，眼中透着倔强与懂事，轻轻推开岳芸的手，虚弱却坚定地说道：“姐姐，茹儿不想再拖累大家，想自己试试下床走路。”岳芸微微一愣，旋即满眼心疼与担忧，轻轻捋了捋宋洁茹额前碎发，说道：“往后休要再言拖累之语，你大可以当我等为家人，何来拖累之说？自行走动走动倒也无妨，于你身子恢复或有益处，然伤势初愈，务必小心谨慎。”
岳芸凝视着她，见宋洁茹态度坚决，便点头同意，温和说道：“既如此，你且慢行，若感不适，切莫逞强，姐姐在旁搀扶便是。”言罢，岳芸搀扶着宋洁茹缓缓起身。宋洁茹微微咬紧嘴唇，眉头轻蹙，每一步都似在强忍疼痛，但眼神中的坚定从未动摇。就这样，岳芸一路小心搀扶着宋洁茹，在晨光映照下缓缓步下楼梯。
此时，孙世昭正坐在楼下大堂，端着一碗热气腾腾的粥，边吃边琢磨接下来的行程。不经意抬眼，看到岳芸搀扶宋洁茹下楼，他勺子一顿，赶忙放下碗筷，快步迎上前，满脸关切：“宋姑娘，你伤势方有起色，怎就自行走动了？切莫再伤着自己，倘若有个闪失，这可如何是好。”说着，他伸手欲扶，又中途停住，神色犹豫。
岳芸警惕地看了孙世昭一眼，说道：“孙公子，你如此关切，莫非别有企图？宋姑娘现今身子虚弱，可经不起折腾。”
孙世昭被岳芸抢白，一脸尴尬，挠挠头干笑两声：“岳少侠，你误会了，孙某实乃心系宋姑娘安危。”
宋洁茹见此情景，忍不住抬手轻掩唇角，轻轻一笑。这一笑让孙世昭摸不着头脑，心中纳闷：“岳芸对我这镖主，怎的愈发不客气了？”但见岳芸对宋洁茹关怀备至，心中又不禁对她的侠义心肠生出佩服。
众人在这略带趣味的氛围中开启新一天行程的准备。岳鹏身姿挺拔地站在客栈门口，有条不紊地指挥镖师整理镖车、检查马匹。他时而弯腰查看马蹄，时而伸手轻抚马鬃，口中叮嘱着：“大家务必仔细，此去路途尚远，切不可出了岔子。”镖师们纷纷点头，各自忙碌。一切准备就绪，岳鹏大手一挥，队伍缓缓启程。
行进途中，孙世昭坐在马车里，不经意间瞥见一旁的宋洁茹眼神游离，似有心事。这些日子，宋洁茹脑海中常浮现两种截然不同的记忆。此前一直疲于奔命，无暇思索，如今经历的一切如此真实，让她觉得当下才是现实，而另一段记忆或许只是美好梦境。但那些记忆中的场景、人物又无比清晰，仿佛刻在灵魂深处。
孙世昭心中好奇却不便贸然询问。思索行程，他对路线有疑虑，于是撩起车帘，朝骑马在前的岳鹏喊道：“岳镖头，请留步，孙某有一事相询。”
岳鹏听到呼喊，扭头放缓马速，靠近马车微微俯身，微笑问道：“孙公子，所为何事？可是路途颠簸，身体不适，亦或是有其他烦心事？但说无妨。”
孙世昭神色凝重，开口问道：“岳镖头，不知往后行程路线如何安排？”
岳鹏直起身子，策马与马车并行，说道：“此去三十里便是太平县繁昌乡团浦，这一日皆会在团浦赶路。”
听到“太平县”三字，孙世昭猛地一怔，脱口而出：“太平县……”话到一半戛然而止，脸上露出若有所思的神情。在他的认知里，太平县在安徽，可此地也有个太平县，这让他满心疑惑。难道之前经历的现代生活只是一场荒诞的梦？那些记忆中的场景、人和事在脑海中不断交织碰撞，令他陷入迷茫困惑，双手不自觉握紧，指节泛白。
这番对话传进宋洁茹耳中。此时她神思游离，仿佛沉醉在幸福梦里，下意识喃喃道：“原来此处亦有太平县，与那安徽之太平镇相较如何……不过，若那一切属实，此时安徽应尚无太平镇……”声音很轻，如同从遥远梦境传来。
孙世昭听闻，双目圆睁，急声问道：“你所言何物？宋姑娘，你何以知晓安徽？又提及安徽之太平县，此乃何意？”孙世昭的话将宋洁茹从游离状态拉回现实，大病未愈的她回过神，心中一惊，脸色煞白，惊恐慌乱地说道：“茹儿……茹儿未曾言语。孙公子，定是您听错了，茹儿怎会知晓这些莫名之地。”说着，她下意识往角落里缩，似要躲避追问。
“不对，这太平县，你缘何扯及安徽？如今何来安徽之地？速告孙某，你究竟是何人？”孙世昭追问道，眼神中满是疑惑探寻，身体前倾紧紧盯着宋洁茹。
宋洁茹眼泪夺眶而出，抽泣着说道：“茹儿实无此事……孙公子，您为何苦苦相逼？茹儿与弟弟相依为命，如今父母双亡，只剩我俩，怎会知晓什么安徽不安徽的。”她用衣袖擦着眼泪，身体微微颤抖，显得无助。
恰在此时，一直坐在车内角落的小虎，听到姐姐哭泣，心中着急，轻声却坚定地说道：“哥哥不要欺负我姐姐。”
岳芸听到小虎这句话，赶忙靠近车帘，撩开车帘，先是关切地看了一眼满脸泪痕的宋洁茹，随后目光转向孙世昭，严肃地问道：“孙公子，宋姑娘为何哭泣？”
孙世昭一脸无辜，连忙说道：“岳少侠，切莫误会，孙某实无恶意，方才只因听她言语怪异，一时情急，故而追问几句，未曾料到会如此，还望岳少侠海涵。”孙世昭摊开双手，试图向岳芸解释，眼神中满是无奈与委屈。
岳芸满脸怒容地高声斥责孙世昭：“孙公子，你还狡辩！宋姑娘如今身体孱弱，又刚遭家破人亡之痛，你这般逼问，是何道理？有何事不能待她身子好些再问？”岳芸眼神中满是对宋洁茹的心疼和对孙世昭的不满。