夜色沉沉，云梦楼主院，灯火明灭不定。
桌案上的灯盏摇曳，萧溟端坐在主位，指节轻敲着桌面，眉眼微抬，目光淡漠，萧溟不动声地打量着眼前的年轻鬼刹。
据说训练营成绩不错，直升鬼刹，倒是个可塑之才。
白衍初恭敬地立在一旁，手里捧着两封折子，一封是萧钰呈递给辽太宗的丹药调查报告，另一封则是……
《云梦楼工作规章制度改革报告》。
萧溟盯着那封“改革报告”半晌，眉头微蹙，冷声问道：
“改革是何物？报告又是什么？！”
白衍初微微歪头，认真地斟酌措辞：“这是大小姐给您的……呃，建议书。”
“她对楼内的工作安排，以及大家的任务分配，有一些自己的想法。”
“啪——！”
萧溟猛地一拍桌案，震得笔架晃晃悠悠，眼看就要倒。白衍初眼疾手快，伸手扶稳，心里忍不住直呼好险。
契丹部的大将军，云梦楼探子营的掌舵者——萧溟，四十出头，正值盛年，也是……
最容易发火的年纪。
只见他目光如炬，吹胡子瞪眼，怒不可遏地道：
“这死丫头！赚了军功，又骗了官职，现在连老子都不放在眼里了，是不是？！”
白衍初低头，硬生生忍住笑，险些憋出内伤。
“奶奶个熊！”萧溟越说越气，粗声粗气地骂道：“一天到晚不着家，就知道在外头鬼混！没出息的时候，成天窝在家里，怂得跟只鹌鹑似的！”
“现在倒好，出息了，人也不见了——！混账东西，没半点姑娘家的样子！”
他这话一出口，白衍初差点绷不住笑意，若是萧钰在此，怕是要当场翻脸了，父女二人估计能干一架。
一番劈头盖脸的训斥过后，萧溟终于稍微平复了怒火，目光落在白衍初身上，皱眉道：
“怎么伤的？严不严重？”
白衍初立刻站直身姿，语气恭敬：“回楼主话，属下只是皮外伤，已经去花堂看过了，并无大碍。”
稍作停顿，他机敏地补充道：
“虽说歹徒穷凶极恶，好在大小姐武功盖世，毫发无损，您大可放心——”
萧溟闻言，脸色稍缓，满意地点点头。
白衍初暗自庆幸，果然答对了。楼主哪里是在关心他的伤势，分明是担心萧钰！
萧溟沉吟片刻，冷哼一声，问道：“她现在人在哪儿？”
白衍初略作思忖，答道：
“调查完长生宴后，我们便在西蜀分别了。按时间推算，大小姐此刻应该已到吴越，正在与丹霞宗的岳掌门共饮清茶。”
暴躁人父·萧溟：“……她就知道陪别的老头喝茶，就不知道回来陪自己爹喝酒？！”
然而，话锋一转，萧溟却叹了口气，沉声道：
“下次遇到，你带句话给她——”
白衍初立刻竖起耳朵。
萧溟目光幽深，语气难得的平静下来，带着几分沉思：
“中原的‘禁药’是查不完的，管得了一时，管不了一世。若想清理干净，就得有能压住局势的手段，不是靠一个人冲在前头。”
白衍初微微一愣，眼底浮起一丝若有所思的神色。
萧溟继续道：
“一个将军天天想着做前锋兵卒，像话么？！她得学会把事情交给更合适的人去办，而不是凡事亲力亲为！”
“再说了，云梦楼有的是人手，有的是资源，真以为天下就缺她一个萧钰？！”
话音落下，白衍初不由得在心中暗暗赞叹。
果然是老狐狸，一句话就点出了关键。
萧钰这一年行走九州，武道卓越，丹术精绝，连情报收集、战略布局都逐渐摸出了门道，但……她太习惯于凡事亲力亲为了。
然而，身处局势风暴的核心，最重要的从来不是冲锋陷阵，而是运筹帷幄。
白衍初眼神微亮，觉得楼主这番话极有道理。
于是，他立刻拱手应道：“属下一定把话带到。”
萧溟摆摆手，语气不耐：“行了，滚吧。”
白衍初：“……”
他还是闭嘴，赶紧退下为妙。
与此同时，吴越。
午后的阳光透过殿外的竹影，映在檀木长案上，浮光跃金。
回廊之上，茶香氤氲，弥漫着宁静祥和的气息。
萧钰悠哉地端着茶盏，微微晃着杯中的碧螺春，脸上带着几分惬意的漫不经心。
今日，她索性将面具一摘，放到手边，以真面目视人。
而对面的岳清徽，却一脸正襟危坐，目光深邃，似在思索着该如何开口。
萧钰见状，微微一笑，目光落在他手边那本翻了一半的丹典上，随口道：
“掌门请我来，不会只是来喝茶的吧？”
岳清徽微顿了顿，脸色略显尴尬，但很快收敛情绪，端起茶盏轻抿一口，含笑道：
“萧姑娘此言差矣，老夫不过是被你的惊才绝艳所折服，心生敬仰罢了。”
“哦？”萧钰挑眉，笑意盈盈，语气意味深长，“若我没记错，宴会上掌门可是想让我背锅的。”
岳清徽神色微僵，随即叹了口气，坦然道：
“不错，老夫的确存了这个念头。在我丹霞宗，炼丹之道传承有序，旁门左道者屡屡扰乱丹道清规，外界所传的毒丹、邪丹，十之八九出自黑市。”
“你自称‘毒医丹师’，老夫原本以为你也是黑市一脉出身。”
他顿了顿，目光锐利地看向萧钰：“可如今看来，老夫倒是低估了你。”
萧钰眸光微动，依旧笑盈盈地抿了口茶：“掌门的意思是，现在不想让我背锅了？”
岳清徽摇头，语气带着几分不甘：
“你在席间所言之医理，严谨无懈可击，就连老夫都无从反驳……你，究竟师从何人？”
果然是为了这事儿来的。
萧钰心底了然，岳清徽的真正目的，并非关心长生丹的危害，而是她所展露出的丹道造诣，以及她背后的传承。
她淡笑一声，慢悠悠地答道：“掌门，我不是早就说了么？是从一本古籍上学来的。”
“那古籍何在？”岳清徽立刻追问，声音微微上扬，眼底透着浓浓的求知欲。
萧钰看着他那副“你快告诉我，我保证不抢”的神情，差点笑出声。
这老头，还挺有意思的。
萧钰轻轻晃着茶盏，似笑非笑地看着岳清徽，眼底带着一丝狡黠的光：
“掌门若是想借阅古籍，恐怕要失望了。”
岳清徽眉头一皱，脸上的笑意微微收敛：“怎么说？”
萧钰随意地转了转茶盏，语气云淡风轻：“因为那本古籍，已然消亡。”
岳清徽的手指微微一顿，抬眸盯着她，目光锐利。
萧钰毫不避让，继续道：“不过，掌门也不必太过遗憾，我已将其中内容熟记于心。”
岳清徽眯了眯眼，像是在权衡这话的真假。
半晌，他冷笑一声：“这倒是方便得很。”
“你既已熟记，那不如默写下来，给老夫看看？”
萧钰笑了，轻轻放下茶盏，手指轻叩桌面，悠然道：
“掌门这般心急，可不像您啊。咱们今日既然谈论‘交换’，那总要公平才行。”
岳清徽目光微沉，缓缓道：“你想换什么？”
萧钰唇角微勾，目光静静地落在岳清徽身上，轻声道：
“掌门应当与柳时晏早有交情吧？”萧钰语气轻快，似是不经意地提起，“不知掌门对他怎么看？”
岳清徽脸色微不可察地变了变：“你要查他？为何？”
萧钰端起茶盏，语调轻快：
“自然是为了长生丹、战奴丹的源头。这些丹药并非南平首创，而柳时晏恰巧在丹道的造诣极深……想必，掌门该知道些什么？”
岳清徽没有立刻回答，而是深深地看了她一眼。
半晌，他轻叹一声，眼底闪过一丝复杂的情绪。
“萧姑娘，你可知……世间有些东西，知道得太多，并非好事。”
萧钰轻笑一声：“掌门不妨说说，我来判断，是否对我有害。”
岳清徽盯着她看了许久，最终还是缓缓开口。
他的语调一如既往的平稳，可话语间却带着几分深沉的冷意：“妖道、巫族，皆是邪门歪道，人人得而诛之。”
“妖道之流，觊觎长生，妄图以旁门左道突破人身极限，数百年来，祸害苍生。”
岳清徽的声音低沉，带着一股深重的厌恶：“他们不修正道，不循天理，妄图篡改生死轮回，夺天地造化，最终却落得自取灭亡的下场。”
“长生丹，最早的雏形，便是从妖道手中流传而出。”
萧钰微微眯起眼：“妖道？”
岳清徽冷笑一声，目光锋利：“这世间，凡是妄想长生不死之人，皆称’妖道’。”
九尾突然插嘴，有些生气：「呸！别听这牛鼻子瞎掰。我们妖是有原则，可不是什么都干。」
萧钰心头微微一震，表面却不动声色。
但闻岳清徽继续：
“但最早的一批妖道，并非世俗炼丹师，而是……巫族的余孽。”
“巫族本就是一群不信天命、不敬正统的异类，他们以秘术驱使阴魂，炼制邪丹，妄图挑战天道伦常。”
“当年各大宗门与朝廷合力清剿，灭了他们的大部，余孽四散逃亡，躲入黑暗之中，苟延残喘。”
“你以为如今黑市上流通的那些邪丹、毒丹的配方，真的是散修炼丹师所创？”
岳清徽嗤笑一声，眼底浮现一丝轻蔑：“不过是那些藏匿在黑暗中的巫族余孽，在搅弄风云罢了。战奴丹，便是其中之一。”
萧钰眸光微敛，指尖轻轻摩挲着茶盏。
她的确听说过巫族的传闻——那是一个神秘而古老的族群，曾有过辉煌的历史。却在百余年前，被各大宗门与当时的唐王朝联手剿灭，也就是十分有名的——九州之役。
她本以为，战奴丹、长生丹这些禁药，是出自某些别有用心的炼丹师之手，可如今看来……
背后竟然牵扯到巫族？
萧钰思绪翻涌，若有所思地问：“掌门的意思是，黑市上的禁药，皆是巫族余孽所为？”
岳清徽冷冷道：“不然你以为呢？普通炼丹师，怎会有能力研究出‘战奴丹’这种东西？”
“那是巫族自古流传的秘法——他们以秘术操控生死，将活人当作药引，以血肉祭炼丹药，以灵魂激发药效。”
萧钰闻言，眸色微沉。她脑海中浮现出曾在黑市听闻的活人炼丹、孩童献祭的传闻。
原以为只是江湖流言，如今听岳清徽这般一说，竟然是真的么……
她握紧了茶盏，指尖微微泛白，心底涌上一股难言的情绪。
岳清徽见她不语，以为她被吓住了，淡淡道：“所以，萧姑娘——”
有些事情，还是别插手为好。巫族虽已没落，但妖道余孽暗藏于世，势力盘根错节。你今日拆了长生丹的真面目，已然坏了某些人的财路，若继续深挖，怕是……迟早会惹来杀身之祸。”
萧钰抬眸看着他，目光幽深，半晌，忽然轻笑一声：“掌门这是在劝我？”
岳清徽叹道：“老夫只是提醒你，凡事三思而后行。”
萧钰放下茶盏，缓缓站起身，拍了拍衣袖，淡然道：
“多谢掌门提点。不过，既然我已经插手了，就不可能半途而废。”
他只是静静地看着她，目光复杂，似乎带着几分遗憾。
半晌，他轻叹一声，缓缓道：
“萧姑娘，江湖之中，能够活下来的，从来不是最聪明的人，而是最懂得退让的人。”
萧钰微微一笑，眼底闪过一丝凌厉的锋芒：
“那要看，是退一步海阔天空，还是退一步，深渊万丈。”
她收回目光，随手将岳清徽卷案上的一副人体穴位图，扥了过来：
“掌门，借来用用——”
说话间，拿起笔，勾勾画画起来。不一会儿就在图上增加许多小楷。
岳清徽起初皱眉，可耐着性子看下去，却越来越兴奋，双眼放光，指着图问：
“这就是你说的，神经系统……那这个内分泌是什么？”
萧钰笑着同他简单解释了一下，顺便指出人体的代谢过程，丹药如何影响五脏六腑，任何排出体外的。
岳清徽听得似懂非懂，却感觉无比的厉害。
“那姑娘能否实验给老朽看看？”
萧钰想了想，现场展示，这可不大容易。不过……
她随手找了个煮茶添柴的铁棍，示意岳清徽：“岳掌门，翘个腿——”
岳清徽虽不明所以，可依旧照做。
瞧见铁棍轻轻敲击，带来下意识地震动，萧钰笑眯眯地解释道：
“这是膝跳反应。膝盖下方的韧带被敲打后，刺激传递到腿部神经，神经又指挥肌肉快速收缩，让腿不自觉地向前踢，这是一种身体的本能反应，就像手碰到烫的东西会本能地缩回一样。”
“神奇，太神奇了——”
萧钰见好就收。拍了拍手，站起身来，打算告辞。
意犹未尽的岳清徽见她要走，赶忙起身挽留：
“小友，今日相聚甚欢，下次重聚可有时候啊？”
萧钰笑眯眯地冲他一抱拳：
“岳掌门实在抱歉，在下还有事，不敢久留。江湖人士聚散随缘，总有重逢之时。今日天色一晚，先走一步了……”
说着，她拿起面具，步伐轻快地离去。
“小友慢走，期待下次重聚——”
岳清徽既高兴又遗憾，心中有了决断：此女绝非池中之物，若不能收为己用；至少，也不能为敌。