前头的小身影蓦然顿住，僵硬着身子，不敢回头看。
“谢忱，转过头来。”
身后传来女人的声音，谢忱闭上眼睛，心一横，转过了身。
苏橙走近，视线在他的小脸上绕了一圈，才动了动唇瓣，“解释解释，我怎么会在这儿瞧见你？”
谢忱埋着小脸，嗫嚅半晌，声音低闷，“我……偶然路过。”
“偶然路过，都路过到书堂里头来了？”苏橙眉尾上挑，低声轻笑，“这么巧，我叫你二叔过来瞧瞧。”
“别别别！”谢忱脸上瞬间没了颜色，出于对二叔的恐惧，不得不向眼前的女人低头求情，“算我求你，千万别跟我二叔说我来过……”
瞧着小家伙的头顶，苏橙瘪了瘪嘴，轻声问道，“想读书？”
谢忱猛地抬起头，眸底闪过希冀，又突然想到了什么，眼中的光逐渐暗淡，“没有。”
这哪里像没有的样子？
矫情。
苏橙轻叹一声，伸手拧了下他的脸蛋。
手感还不错。
谢忱没忍住痛呼出声，捂紧自己左脸，抬眼盯着后娘，一脸控诉。
苏橙勾唇，双臂环在胸前，饶有兴趣道，“为什么突然想读书了？”
“我没……”
“你若能实话实说，我便想法子帮你。”
谢忱一顿，不知后娘话中真假，犹豫了好半晌才开口，“那些官差毫不作为，收受贿赂，偏袒坏人，这次虽没被他们得逞，但从前指不定造了多少冤案，我想读书认字，将来到了年纪，也当个官差去，守护一方太平。”
苏橙面上忍俊不禁，“就这点志气？”
“你懂什么！”听见她的调笑，谢忱小脸涨得通红，气不过与她争辩，“等我读了书认了字，将来一定是个好官！”
苏橙唇角笑意加深，将手里的木盆扔进他怀里，“和我走。”
谢忱下意识抱住木盆，闻言，小脸上满是警惕，“和你走……做什么？”
“还怕我把你卖了？”苏橙嘴角上扬，斜睨着他，“咱们家没剩多少钱，还要紧着你三叔，给你交束脩是费劲了。”
“虽说你二叔在堂里教学，但有许多双眼睛看着，不好叫他利用职务之便把你安插进去，不如把你带在我身边，给我打打下手，这书堂不大，小厨房离教书的屋子很近，方便你旁听，等到你二叔下学，让他回家单独教你，还愁学不会？”
“真……真的？”谢忱喜出望外，激动的身子都在发抖，就差把受宠若惊四个大字写在脸上了，“你真愿意帮我？”
“我好歹也是你后娘，占了个娘字，还能不管你？”苏橙揉了揉他的小脑袋瓜，牵着他往回走。
【宿主，谢忱好感值+3】
才刚转身，就瞧见了站在一片竹林后的谢肃州，也不知他听了多久。
谢肃州静静站在翠竹前，眉心轻蹙，神色复杂。
“二叔？”谢忱吓得站直了身子，悄眯眯往苏橙身后躲。
谢肃州只瞥了他一眼，回眸看向苏橙，喉结滚动，薄唇轻启，“嫂子……多谢。”
苏橙牵紧谢忱的小手，朝着小厨房的方向走去，路过男人身边才抬头看他，笑意璀璨，“一家人，谢夫子不必与我客气。”
一句轻飘飘的谢夫子，惹得男人耳根发烫。
直到她牵着孩子远去，谢肃州才渐渐回过神来。
余晖照在他身上，谢肃州眉宇苦恼，胸膛的起伏明显加快，“高威说得对，我大抵是病了……”
直到晌午，谢肃州都有些心不在焉的。
夫子没有往日里严肃，院里还来个漂亮姐姐，学生们心都跟着苏橙飞了，压根学不下去。
“放饭了！”谢忱手作筒状抵在嘴边，大声喊着，“排队过来打饭！”
谢肃州恍然惊醒，思绪被拉回，放下手里的竹简，寻向声源。
远远望去，打饭的孩子很多，却不见女人的身影，饭盆前只站着谢忱一人。
等到人走净，还没见苏橙回来。
谢肃州眉头一皱，快步上前询问，“谢忱，苏氏去哪了？”
谢忱正吃得开心，闻言抬头，瞧见是二叔，立马站起身来，嘴里嚼着饭菜，说话也含糊不清，“后娘去田里给四叔送饭了，她还装了三叔和翠翠的饭，叫我吃完就回家送去，卢伯伯说堂里菜多，只要能够学生们吃的，后娘拿去些也没关系。”
“……奥。”听见她去找四弟，谢肃州眼底闪过一丝失落，面上却不显，只微微偏过头去，连吃饭的心思都歇了。
“二叔，这是后娘给你留的饭。”谢忱从身后掏出用衣裳紧紧裹着的饭盒，递到他跟前，“后娘说你日日教书，最费脑子，给你多加了一个鸡蛋，是咱家老母鸡下的蛋，叫你放心吃。”
饭盒落在手心，还留有余温。
谢肃州垂眼，瞧了眼用来包裹饭盒的碧色短袄，耳朵倏地红了。
这件短袄他最熟悉不过，那日近距离接触，苏橙被困在他身前，就穿着这件袄子。
他几乎要分不清楚手心的温度究竟是饭菜的余热还是女人的……
“知道了。”谢肃州只留下这一句，就飞快走远，他脚下匆匆，看背影竟有几分落荒而逃的意味。
【宿主，谢肃州的好感值又开始大幅度的涨落，他好像疯了……】
苏橙小步走在田间，手里捧着饭盒，正寻着谢洺，系统的声音就在脑海中突兀响起。
“谢肃州现在的好感值是多少？”
【谢肃州当前好感度40，奖励已经发放。】
“先不急。”
苏橙走路的速度快了些，她已经瞧见了站在田间劳动的谢洺。
男子赤着胳膊站在日头下，领子被随意扯开，结实的胸膛半露，手里的锄头抬起又落下，长发高高束起，赤红发带随着微风飘动，汗水从额头滚到下巴，最后滴落在土里。
打眼瞧去，还有几个年轻姑娘站在田边，时不时瞥谢洺一眼，而后面露娇羞，笑作一团。
偏生谢洺像瞧不见似的，满心满眼只有身旁的种子和脚下的土地。
“小叔！”
谢洺听到熟悉的声音，下意识抬头，就见不远处的小路上站了个女人，一身豆青，未施粉黛却足以晃眼，见自己看她，还粲然一笑，朝自己用力挥了挥手。
周围耕种的汉子瞧见她，都不自觉放慢了干活的速度。
谢洺心中不喜，冷着脸瞥了眼他们，回望苏橙时，眉眼才柔和了些，“你怎么来了？”