芝加哥 7:18 AM
十二辆黑色雪佛兰Suburban如同钢铁巨兽围住蓝顶洋房。施耐德跨过门槛，扫视着宛如屠宰场的现场。尽管尸体已转移，但浓重的血腥味仍在现场挥之不去。
“警方都撤了吗？”
“二十分钟前都撤了，局长。”黑衣专员像影子般贴在他身后三英尺处。
“汇报一下。“
“本月第三例，作案手法完全一致，不过这次...”特工从战术背心夹层抽出平板，“这个家庭在客厅装了监控。”
施耐德指尖划过监控截图。01:16:21的监控画面里，青灰色类人生物倒悬在天花板，金色竖瞳直勾勾盯着熟睡中的男主人。当感应灯骤亮的刹那，利爪已刺入男人胸膛，血浆如礼花般在沙发上绽放。
“他们只在客厅安装了监控，其他行凶现场我们看不到了。”
施耐德用解剖刀般的目光切割着影像。“是混血种，但距离死侍不远了，身份确认了吗？”
黑衣专员调出记录，那是一个白人青年入狱照：“卡尔·米勒，首案受害者莉莎的亲生儿子。莉莎与丈夫离婚后孩子的抚养权被判给了父亲，一年后莉莎再婚，母子自此再没联系。直到上周，米勒的父亲去世了，他试图联系母亲，但与其在电话上爆发了争吵。随后米勒被拍到出现在母亲家附近，当晚就爆发了灭门惨案。”
施耐德看着记录，“所以米勒觉醒了血统，然后亲手撕碎了自己母亲的新家庭？”
“尸检报告显示首案创伤面更粗糙，且尸体是完整的。”专员划动解剖影像对比，“他当时力量远没有这次这么大，还是个普通人类的身体素质。”
施耐德思索片刻，“父亲的死亡是血统觉醒的契机，他当时还没彻底觉醒血统，但复仇执念催化了龙血侵蚀。当他撕碎母亲新家庭时，人性也随之肢解了。”
“不止如此。”特工补充道：“它也觉醒了言灵，按照受害者报警时说法，米勒能操纵人死后的尸体，疑似言灵·王之侍。”
“王之侍？”施耐德眯起眼睛，“附近监控有没有拍到什么有用的？”
黑衣专员摇了摇头：“只拍到了一个黑影冲进了森林，剩下有用的不多。”
施耐德推开吱呀作响的橡木门，积雨云在他虹膜上翻滚，“申请区域热成像扫描，因为大雨，现在地表温度正在骤降，看能不能把这个畜生揪出来。”
“还有！”他看向身后，“通知校长，我要从卡塞尔调两个学生参加本次任务。”
——
薇薇安刹住脚步，“所以你真的单枪匹马干掉了肉匠？”
顾翊调整了下怀里摞到下巴的两个合金箱，“不算单枪匹马，要下死手时被李指挥拦住了。”
“新生就击败A级通缉犯？”女孩的吊带衫肩带滑落半截，“你当时才觉醒吧？这合理吗师弟？”
“师姐也是在论坛上看的？”
“当然啊，当时守夜人论坛都传疯了。现在回答第二个问题——”她突然贴近，睫毛膏晕染的眼角闪着狡黠，“师弟的言灵到底是什么？”
“不是什么秘密…”顾翊迟疑一下，“时间零。”
“哈！”银铃般的笑声在回音壁上来回震荡，“你们这届真是群星璀璨啊，A级遍地走不说还藏着S级！不过S级可不是什么好身份，执行局那些吸血鬼，毕业后肯定要逼着你满世界救火。“
顾翊用肩顶开吱呀作响的铁门，走廊穿堂风掀起他后颈碎发，“那师姐毕业后要干什么？”
“我啊——”薇薇安突然踮脚抽走最上方的器材箱，她小臂肌肉因负重绷出漂亮弧度，“找个轻松的分部，遇到龙族事件就喊你这个S级救场，本姑娘就缩在星巴克喝星冰乐，等你们这些劳模把世界收拾干净再出来晒太阳。”
“听起来像提前退休。”
“这叫战略性生存！”她旋身时马尾甩出清冽的花香，“我也出过外勤，当时险象环生！不是上届的叶胜和酒德亚纪，我们肯定会出现死伤…”
“嘭！”
突然响起的破门声打断对话。五道漆黑身影如楔子切入大厅，领头的银发老者踩着满地泡沫道具踱来，“同学们还在布置晚会舞台？忙点好呀！”
薇薇安咔嗒扣上钉枪保险栓，“古德里安教授？你又来挖墙脚？“
薇薇安手中钉枪咔哒上膛：“古德里安教授？你又来抢人？”
“这次真是十万火急。”古德里安有些尴尬，曼施坦因刚才听到调令气炸了，现在已经杀去了校长室，只能让自己来当这个恶人。
女孩气得几乎跳脚，“喂！本来人手就不够你还真要带人走啊！”
“马上给你再调二十个新生！”老者耳尖泛起窘迫的潮红。
“这还差不多。”薇薇安鼻腔里挤出冷哼。
古德里安趁机抬高枯枝般的手臂，“顾翊！快过来一下！”
空气骤然凝结。悬在半空的幕布忽被掀开，发梢沾着道具蛛丝的苏雨晴快步走出，“教授，出什么事了？”
“哎呀小苏！你也在忙啊？帮我向你爷爷问安啊！”
“您还没解释呢。”
苏雨晴太清楚这个老滑头的德行了，古德里安的手腕被她擒住，少女五指如钢箍般收紧。
老人眼珠骨碌转了两圈，终是泄了气：“我就实话实说了，顾翊需要立即出任务，执行局征调他了。”
“刚入学就出外勤？”
双重声浪震得顶灯摇晃，所有忙活的学生都停了下来。
古德里安胡须簌簌抖动，枯掌虚按半空，“两个祖宗！小声一点！”
话音未落，顾翊已穿过满地狼藉走来，“教授需要我做什么？”
古德里安如蒙大赦攥住少年手腕，“小顾同学，组织考验你的时候到了！诺玛已经提前帮你给任课老师请好了假，一会征调信息她也会发给你。先别问，跟我走就好！”
他边说边拽着顾翊往安全通道退去，同时朝呆立当场的少女们喊话：“晚点再解释，你们先让芬格尔顶着，我回头亲自过来给你们修升降机！”
缩在桁架后的芬格尔闻言一颤，手中扳手当啷坠地。