李云回到山洞时，整个人如同一滩烂泥，每一块骨头似乎都在哀嚎，散发着即将散架的微光。老药翁围着他转悠，手里拿着各种颜色诡异、气味冲鼻的药膏，一边粗手粗脚地涂抹，一边唾沫横飞，碎碎念的功力几乎要凝聚成实质，化作音波武器。
＂你这混小子，头铁是吧！老夫让你苟住，你非要上去浪！浪什么浪？一打五？你以为你是峡谷战神啊？那是一阶中期的剧毒林蜥！不是村头傻狍子！要不是老夫去得及时，你现在坟头草都三尺高了，还是翠绿翠绿的那种！纯天然无污染！＂
李云龇牙咧嘴，感觉伤口在老药翁那堪比砂纸的涂抹下，正进行着二次伤害。他艰难地扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容：＂前辈……这不是……还喘着气嘛……嘿嘿……我命硬……＂
＂啪！＂
一声清脆的响声在山洞中回荡，伴随着李云杀猪般的惨叫。老药翁毫不客气地在他屁股上最不疼不痒的地方拍了一巴掌，却引得李云全身伤口联动，痛感瞬间飙升。
＂喘气？＂老药翁吹胡子瞪眼，＂你知道那剧毒林蜥的毒有多霸道吗？沾染一丝，若无对症灵药，一个时辰内必化为一滩墨绿色的脓水！也就是遇到了老夫这种丹道圣手，妙手回春……咳咳，总之，没有老夫，你小子已经去和阎王爷报道，准备投胎排队摇号去了！＂
李云疼得直抽冷气，但心里却暗自庆幸。老药翁虽然嘴巴毒得像淬了鹤顶红，但这医术是真没得说，短短片刻，原本火辣辣的伤口已经传来丝丝清凉，麻痒感取代了剧痛，显然是在快速愈合。
等老药翁的怒气值稍稍回落，从狂暴模式切换到唠叨模式，李云才试探性地、小心翼翼地开口，生怕哪个字眼不对又触发了老头的暴走开关：＂前辈……教训的是。这次确实是我鲁莽了。不过……＂他顿了顿，组织着语言，＂村子就在山下，这次是剧毒林蜥，下次万一来个别的什么……总不能每次都指望前辈您及时赶到吧？您老人家……日理万机的……＂
＂打住！＂老药翁眼睛一横，瞬间捕捉到了关键词，＂你小子那点花花肠子我还不知道？说吧，又憋着什么坏水？想从老夫这里掏什么宝贝？＂
李云立刻换上一副纯良无害、人畜无伤的表情，眼睛瞪得像铜铃，真诚得能挤出水来：＂哪能啊前辈！我是真心替村民们担忧！您看，咱们修仙问道，也要讲究个因果。我受村民们照顾长大，如今有了点微末道行，总想着能为他们做点什么……比如，有没有什么丹药，能让那些没长眼睛的妖兽不敢靠近村子？给他们一个安稳？＂
老药翁狐疑地上下打量着李云，那双浑浊的老眼似乎能穿透人心，想要辨别这小子话里的真伪。他捋着胡须，沉吟了片刻，胡子尖随着他的思考一翘一翘的，如同两根探测天线。
＂嗯……驱散妖兽的丹药，倒也不是没有。有一种名为避兽丹的古方，以特殊药材混合灵兽气息炼制，对低阶妖兽有强烈的驱散效果。但是……＂老药翁故意拉长了语调，吊足了李云的胃口，＂此丹炼制极为繁琐，所需药材七主十三辅，缺一不可，其中几味还颇为罕见。更重要的是，对火候的掌控要求极高，差之毫厘，谬以千里，轻则丹毁，重则……＂他瞟了一眼旁边那个被李云炸得坑坑洼洼的旧丹炉，＂炉毁人亡也不是没可能。就你现在这点三脚猫的炼丹术，呵，炼到海枯石烂，地老天荒，估计也就能炼出一炉子灰！＂
李云一听有戏，眼睛瞬间就亮了，如同黑夜中点亮了两盏一百瓦的大灯泡！伤势带来的疼痛仿佛都减轻了不少，他挣扎着就要爬起来，也不管会不会扯动伤口。
＂前辈！求您教我！求您了！＂李云也不顾形象了，一把抱住老药翁的大腿，用上了撒泼打滚的架势，＂只要能保护村子，别说炸炉了，就算把我炸成烟花，我也认了！为了父老乡亲，这点牺牲算什么！＂
他强忍着全身传来的抗议，硬是从地上爬起，噗通一声，结结实实地跪在了老药翁面前，脑袋磕得砰砰响。
＂诶！你这臭小子！伤还没好，瞎折腾什么！＂老药翁被他这突如其来的操作搞得手忙脚乱，想扶他起来，却被李云死死抱住小腿，甩都甩不掉，活像个大型腿部挂件。
＂前辈！您就发发慈悲吧！＂李云涕泪横流，当然，大部分是疼出来的，＂我这伤不打紧，养几天就好！可村里的老少爷们，他们都是凡人啊！万一再来个什么猛兽，他们怎么办？翠花她……大家……我不能眼睁睁看着他们……＂
老药翁看着李云这副真情流露的样子，听着他带着哭腔的恳求，终究是心软了。他长长地叹了口气，仿佛要把这几百年的无奈都吐出来：＂罢了罢了，算老夫上辈子欠你的！你小子，就是茅坑里的石头——又臭又硬！油盐不进！＂
他顿了顿，语气严肃起来：＂想学避兽丹可以，但有言在先！此丹炼制非同儿戏，除了那七主十三辅的药材，还需要一味特殊的引子——至少是一阶中期以上灵兽的精血！而且，炼制过程中对灵力的消耗极大，对神识的控制要求也极高！最难的还是火候，增一分则焦，减一分则生！你小子，炸炉是家常便饭，老夫真怕你把自己给点着了！＂
李云一听灵兽精血，顿时想起老药翁之前秒杀剧毒林蜥的场景，眼睛更亮了。至于炸炉……他心虚地摸了摸鼻子，自己炸炉的经验确实丰富得可以出书了。
＂不过嘛……＂老药翁忽然话锋一转，用一种看怪物的眼神打量着李云，＂对于你这种体质特殊，炸炉都能炸出花样来的炼炉鬼才而言，或许最大的难点不是炸炉本身，而是……如何在炸与不炸的边缘反复横跳，最终还能把丹给成了！＂
李云闻言大喜，这意思不就是答应了嘛！他连忙追问：＂前辈，您的意思是……您肯教我了？！＂
＂哼！＂老药翁傲娇地把头一甩，用后脑勺对着他，＂想学可以！先把你的伤养好！然后，把老夫给你的那本破……咳咳，九转丹经里关于避兽丹的记载，给老夫一字不差地背下来！少一个字，老夫就让你知道花儿为什么这样红！＂
＂是！保证完成任务！保证一字不差！＂李云猛地挺直腰板，差点就要敬个礼，激动的心情溢于言表。
接下来的三天，李云展现出了惊人的恢复力。或许是老药翁的丹药效果逆天，或许是他那神秘的九转丹田在默默发力，总之，三天之后，他身上的伤已经好了七七八八，虽然还不能剧烈活动，但至少行动无碍了。
同时，他也将九转丹经中关于避兽丹的复杂配方和炼制要诀，硬生生地塞进了脑子里，倒背如流。
于是，李云的炼丹生涯，翻开了崭新的一页，充满了血与泪，哦不，是充满了烟与灰。
学习炼制避兽丹的过程，简直可以用惨不忍睹来形容，堪称一部炼丹界的灾难纪录片。
第一天，信心满满的李云，严格按照丹方步骤，投入药材，催动灵火。结果，他对火候的理解显然还停留在大力出奇迹的阶段，灵火催发过猛，丹炉如同打了鸡血一般剧烈震颤，最后在一声惊天动地的巨响中，炉盖如同炮弹般飞出，深深嵌入了对面的石壁，留下一个冒着黑烟的大洞。
＂你这是在炼丹还是在搞定向爆破啊！想把老夫这洞府给拆了不成！＂老药翁捂着被震得嗡嗡响的耳朵，气得跳脚，三尺长的白胡子都跟着抖动，＂老夫活了几百年，见过控火差的，没见过你这么奔放的！你是火系单灵根转世吗？！＂
第二天，李云痛定思痛，决定吸取教训，走温柔路线。他小心翼翼地控制着灵火，如同呵护婴儿一般，那火苗微弱得仿佛随时都会熄灭。结果，半天过去了，丹炉里的药材只是微微发热，连药性都提炼不出来，更别提融合了，整个丹炉温吞得像是在搞养生。
＂哎哟喂我的小祖宗！＂老药翁在一旁看得直打哈欠，＂你这是炼丹还是在孵蛋啊？这火候，等隔壁老王家孙子的孙子都娶媳妇了，你这丹也成不了！你是在给药材做低温慢煮水疗吗？＂
第三天，李云感觉自己找到了中间态，火候不大不小，刚刚好。眼看着药材开始融化，药液渐渐融合，他心中一阵窃喜。然而，就在投入最后一味辅药时，他记错了顺序！
＂完了！＂李云惊恐地看着丹炉里迅速升腾起一股浓郁的、不可名状的黄褐色烟雾，那气味……怎么形容呢？就像是把臭豆腐、榴莲、螺蛳粉和三个月没洗的脚汗混合在一起发酵了一百年！
＂咳咳咳！＂饶是老药翁见多识广，也被这生化武器级别的毒气呛得连连后退，连忙挥手布下一道灵力屏障，才隔绝了那令人窒息的味道，＂你……你小子是想用毒气熏死老夫，好继承我的丹炉吗？！＂
连续三天的失败，每一次都失败得那么别出心裁，那么震撼人心，让李云备受打击，自信心碎了一地。他瘫坐在地上，望着那个伤痕累累、散发着古怪气味的丹炉，第一次开始怀疑人生：难道我真不是炼丹这块料？
就在他心灰意冷，几乎要放弃的时候，老药翁却一反常态，没有继续嘲讽，反而递过来一个水囊。
＂喝口水，歇歇。＂老药翁的语气平静了许多，＂炼丹之道，本就是千锤百炼，哪有一次就成的道理？失败不可怕，可怕的是失去从头再来的勇气。你小子虽然笨了点，炸炉专业了点，但这份韧劲还算不错。＂
李云愣愣地接过水囊，听到老药翁这难得的鼓励，心中涌起一股暖流。他抬起头，看到老药翁眼中虽然还有嫌弃，但更多的是一种……嗯，类似于看自家傻儿子不争气却又不得不扶持的复杂眼神。
＂前辈……＂
＂行了，别矫情了！＂老药翁摆摆手，＂好好总结经验，再试一次！＂
说着，他从怀里掏出一个精致的小玉瓶，瓶中装着一滴殷红如血，散发着淡淡凶煞之气的液体。＂喏，这是那头剧毒林蜥的精血，老夫帮你提纯过了，正好做避兽丹的引子。记住，这是最后一份了，省着点用！＂
李云看着那滴精血，感受到其中蕴含的狂暴力量，双手都有些颤抖。他重重地点了点头，眼中重新燃起了斗志：＂前辈放心！这次我一定成！不成我……我就把这丹炉吃了！＂
老药翁嘴角抽了抽：＂……那倒不必，老夫这丹炉虽然旧了点，但味道估计不怎么好。＂
第四天，不，准确的说是第七天的清晨，当第一缕金色的阳光穿透山洞的缝隙，如同神圣的光柱般照亮弥漫的尘埃时，李云紧闭的双眼猛地睁开，眼中精光爆射！他双手结印，神情专注到了极点，额头上汗珠滚滚滑落，体内的灵力以前所未有的精准度注入丹炉之中。
丹炉内，各种药液在灵火的煅烧下完美融合，那滴剧毒林蜥的精血如同点睛之笔，融入其中，引发了奇异的变化。一股淡淡的、混合着草木清香与一丝若有若无的凶煞气息的异香，开始从丹炉的缝隙中弥漫开来。
＂凝！＂李云低喝一声，双手印诀猛地一变！
嗡——
丹炉发出一声轻鸣，炉盖微微震动，不再是狂暴的爆炸前兆，而是一种内敛的灵力波动。紧接着，炉盖缓缓打开，数道莹绿色的流光从中飞射而出，如同有了生命一般，在半空中滴溜溜地旋转，散发出柔和的光晕。
一共九枚！九枚龙眼大小、通体翠绿、表面隐有奇异纹路、散发着独特气息的丹药，静静地悬浮在空中。
＂成了！我……我终于成了！＂李云望着那九枚丹药，激动得浑身颤抖，眼眶瞬间就红了，两行热泪不受控制地流淌下来，也分不清是喜悦还是这几天被烟熏的后遗症。他差点就要给老药翁和那个饱受摧残的丹炉磕一个。
老药翁捋着胡须，快步上前，小心翼翼地摄过一枚丹药，放在鼻尖轻嗅，又仔细观察其色泽、纹理，最后满意地点了点头：＂嗯，不错不错。色泽碧绿，丹纹天成，蕴含草木精华，又带着一丝灵兽煞气……虽然火候掌控还有些瑕疵，只能算是下品避兽丹，但用来对付那些不开眼的一阶、二阶妖兽，已经是绰绰有余了！你小子，总算没把老夫的药材全变成废渣！＂
得到老药翁的肯定，李云心中的喜悦更是难以言表。成功的滋味，是如此的甘甜！
接下来的几天，李云像是打了鸡血，彻底沉浸在炼丹的乐趣之中。他废寝忘食，不断地尝试、改进，炼丹术以肉眼可见的速度提升着。山洞里弥漫的不再是刺鼻的黑烟和怪味，而是越来越浓郁的丹香。
终于，在耗尽了最后一批药材，并且成功地又炸了一次炉之后，李云累得像条死狗一样瘫倒在地，连抬起一根手指的力气都没有了。但他的脸上，却挂着无比满足和灿烂的笑容。
在他的面前，整整齐齐地摆放着四个白玉瓷瓶，每个瓶子里都装着九枚避兽丹，一共三十六枚！
＂前……前辈……您看……这些……够……够用了吧？＂李云上气不接下气地问道，感觉身体被掏空。
老药翁拿起一个瓷瓶，拔开塞子闻了闻，满意地点点头：＂三十六枚，嗯，按照青山村的人口，一人佩戴一枚，再用几枚在关键位置布下警戒，足够护佑他们三个月无虞了。＂
李云一听，顿时心花怒放，挣扎着就要爬起来：＂太好了！那我这就……这就给村民们送去！＂
＂噗通！＂他刚爬起来一半，就因为脱力而再次摔倒在地。
老药翁一把按住他，没好气地说道：＂急什么急！毛毛躁躁！你小子现在这副鬼样子，一阵风都能吹倒！炼了这么多天丹，灵力都快榨干了，不好好休息恢复，跑去村里是想吓死人吗？还是想让翠花给你喂饭？＂
李云被说得老脸一红，只好讪讪地躺下，嘴里却忍不住嘟囔：＂前辈，兵贵神速嘛……早点送去，大家也能早点安心不是……＂
＂安心个屁！＂老药翁斜睨了他一眼，＂就你现在这样子，别说布置结界了，走路都打晃！给我老老实实躺着，调息恢复！明天！明天一早再说！＂
李云只好无奈地闭上眼睛，运转龟息匿神诀，开始恢复消耗的灵力。但他心里，却已经在不停地盘算着：这避兽丹该怎么分发？是挨家挨户送，还是让村长统一分发？布置结界又该怎么跟他们解释？他们会相信这小小的丹药有这么神奇的效果吗？
＂对了，前辈！＂李云忽然睁开眼睛，想起一个关键问题，＂这避兽丹……具体怎么用啊？是像吃糖豆一样吃下去？还是……外用？＂
老药翁抬手就给了他一个爆栗：＂你这夯货！炼丹炼傻了？光知道炼，不知道怎么用？这避兽丹要是能吃，老夫第一个塞你嘴里！＂他清了清嗓子，解释道，＂避兽丹有两种用法：其一，用红绳穿过，佩戴在身上，它散发的气息能让大部分低阶妖兽厌恶，不敢靠近；其二，在村落外围，按照特定方位，每隔百步埋入一颗，引动地脉之气，可以形成一个简易的防护法阵，效果更佳，能让妖兽远远感知到危险气息，从而绕道而行。＂
＂哦哦！原来如此！＂李云恍然大悟，连连点头，＂那我明天就去教大家怎么佩戴，然后把剩下的埋起来布阵！双管齐下，效果肯定杠杠滴！＂
＂你啊，就是个性急的猴子！＂老药翁摇了摇头，看着李云那兴奋的样子，眼中却难得地闪过一丝不易察觉的欣慰，＂行了，别想那么多了，赶紧给老夫睡觉！养足精神！明天一早，老夫……嗯，老夫也跟你一起去村里看看。＂
＂真的？！＂李云惊喜地瞪大了眼睛，＂前辈您……您也要去？＂
＂怎么？不欢迎？＂老药翁眼睛一瞪。
＂欢迎欢迎！热烈欢迎！＂李云连忙说道，心里乐开了花。有老药翁这位大神坐镇，他还怕什么？
＂哼，老夫只是想去看看，我这不争气的徒弟炼出来的玩意儿，到底有没有用！别到时候牛皮吹破了，还得老夫给你擦屁股！＂老药翁嘴硬道。
李云嘿嘿傻笑着，也不戳破。他舒舒服服地躺在草席上，望着黑漆漆的山洞顶部，心中充满了对明天的期待。他仿佛已经看到，村民们拿到避兽丹后那惊喜和安心的表情，尤其是翠花……她一定会很高兴吧？
或许，从明天起，那些曾经嘲笑他是村里百年难遇的废柴，只会游手好闲的目光，会悄然改变。
不过，这些都不重要了。重要的是，他终于可以用自己学到的东西，为生养自己的村子，为那些淳朴善良的乡亲们，做一点实实在在的事情了。
这就够了。带着这份满足和期待，李云沉沉地睡去，嘴角还挂着一丝傻笑。