林丞相与林明珏双双身死，丞相夫人悲恸大哭，几乎要哭昏过去。
林时瑾红着眼眶质问在场的林可点等人：“怎会如此？我父亲和妹妹好好的怎么会死？”
柳栖云以为林可点会不知如何应对，正想替她开口，林可点却对她摇了摇头。
“或许你该问问你的好父亲，我的妹妹怎么会变成你的妹妹。”
“你什么意思？”
林可点见他似全然不知其中龃龉，丞相夫人的悲伤也不像作假，心下明白她们或许也被蒙在鼓里。
她却分不出多余的同情，只是定定看着林时瑾。
“她本该是我的妹妹。”
“我们本该一起云泽里长大，在山野中奔走。”
“她本该明白山风的味道，明白溪流的温度。”
“而不是为你父亲的一己私欲，成为丞相府嫡女，被困在丞相府里当一个傀儡。”
林时瑾听得云里雾里，但也一时被林可点语气中的愤怒镇住，嗫嚅了半天，什么也没说出来。
林可点无心再多做解释：“我会带我的妹妹回云泽里。”
林时瑾还想拦，丞相夫人似乎想通了什么关节，眼神微闪，止住了林时瑾：“瑾儿。”
她又看向林可点：“孩子，是丞相府对不住你和珏儿。”
作为林丞相的枕边人，她或许早有所觉，只是不愿细想。
“珏儿是我们看着长大的，我和瑾儿皆是真心待她。”她最后只是解释了这么一句。
而陆辰风知晓林明珏的死讯时很是平静，仿佛早有预料。
他看向林可点，叹了一口气。
“她好像早就知道自己会死。”
——
陆辰风从小随父亲在边关长大，初次进云京城是在十二岁那年，寒风萧瑟，雪粒子直直扑到脸上，他跪在漫天雪地里，却感觉不到疼。
父亲被诬陷延误军机，圣旨召全家回京领罪。
府门紧闭，无人敢与罪臣之家扯上关系。
直到某日他独自去书肆买书时，一道身影拦在了他的身前。
“你就是陆辰风？”
陆辰风抬头，却看见个与他年纪相仿的姑娘，一双柳叶眉似蹙非蹙，似有满腹忧愁。
“林明珏。”她自报姓名，“丞相府。”
陆辰风瞳孔微缩。
他从父亲口中是听过这个名字的，他那位从未谋面的娃娃亲对象。
婚约是祖父辈定下的，随着两家渐行渐远，早已无人提起。
“我能助你重返安国公府荣光，”林明珏语调轻柔，说出的话却有力，“条件是，从今往后，你要任我差遣。”
雨水夹着雪粒子顺着伞沿滴在两人之间的地面上，溅起细小的水花。
陆辰风盯着那双漆黑如墨的眼睛，里面仿佛藏着深不见底的漩涡。
“为什么？凭什么？”他声音沙哑。
林明珏轻咳两声，却是笑了：“整个云京城，你只能信我。”
她又伸手拂去衣裙上沾上的雨滴：“而且，我需要一个听话的棋子。”
那一刻，陆辰风在她眼中看到了不属于她这个年纪的算计与笃定。
他鬼使神差地点了头。
五年光阴如白驹过隙。
乡试放榜，他高中解元。
窗外秋叶纷飞，一如他难以平静的心绪。
五年来，林明珏从未露面，却通过书信指引他读书习武。
那些信笺上的字迹工整凌厉，时而夹着朝中秘闻与兵法要略。
她一步步教他，如何利用天子的愧疚来获得想要的一切。
“世子，有客到。”老仆在门外低声道。
陆辰风皱眉：“何人？”
“来人未通姓名，只让老奴转交此物。”
陆辰风接过老仆递来的羊脂玉白棋，心跳骤然加速，他快步走向花厅。
花厅中，一个纤细身影背对而立，听到脚步声缓缓转身。
陆辰风呼吸一滞。
面前的少女一袭白衣，面容苍白得近乎透明，那双记忆中锐利的眼睛却依然黑得摄人心魄。
“林姑娘……”
“又见面了……”林明珏咳嗽两声，开门见山，“我很快会死。”
陆辰风僵在原地。
“时机已到了，明年七月，去我家提亲。”她的声音轻得像风中残烛，“这是我的第一个条件。”
“什么时机？为什么会死？因为你的病？你病了多久？”陆辰风终究忍不住问。
林明珏目光微动，似有一丝意外：“关心我？”
不等回答，她转身向门外走去。
“记住，我只需要一枚棋子。”
走到门口，她突然停步：“对了，恭喜你中了解元。”
语气平淡得像在谈论天气。
陆辰风望着她离去的背影，白衣飘然，仿佛随时会消散在秋风中。
他握紧手中的信封，一种莫名的情绪在胸腔蔓延。
提亲那日，虽知一切皆是做戏，陆辰风还是忍不住紧张起来。
他领着提亲队伍出府前却收到林明珏递来的密信。
于是他的两个暗卫悄无声息地消失在人群中，按林明珏信中指示，他们要易容去城中偷一位姑娘腰间别着的骨笛。
提亲被拒后，一个小丫鬟匆匆跑来，塞给他一张字条。
“一切均在意料之中。”
“戌时，济世堂。”
字迹潦草，与往日工整大相径庭。
回府途中，暗卫归来复命：“骨笛已交至林小姐之手。”
“她是何反应？”
“不见喜色。”
陆辰风皱眉：“那骨笛有什么特别之处？”
暗卫细细回想：“属下总觉得，越靠近丞相府，或是说越靠近林小姐，那骨笛越灼热。”
“那……林小姐有留什么话吗？”
“有……”两个暗卫对视一眼，似有些犹疑，“林小姐说，她死后，请世子为她护骨笛之主。”
——
“时机？”柳栖云听罢也是疑惑，“这么说来，林明珏一年前就策划好这一切了？”
云无袖被下了不少迷魂引，还有些头疼，他揉了揉太阳穴：“是，她应该是故意以提亲之事激怒林相。”
“她明白自己的生机已被移花续木术消耗得几近无几，林丞相多半会另寻他法。”云无袖对这术法有些了解。
寻常情况下，被取生机者想对取生机者产生威胁无异于蚍蜉撼树，而当取生机者意图中止施法，被取生机者便可以永不超生为代价反噬对方。
“所以她想在被耗尽之前让林丞相意识到她已不受掌控，从而让林丞相提前放弃她，只是……”
“只是没想到出了我这个变数是吗？”林可点怔怔。
“对，林丞相转头看上了你，设法起术用你续命，所以她……”
云无袖还待再说，柳栖云怕林可点多思伤神，用眼神制止了他未尽的话语。
云无袖不明所以，但也乖乖地闭嘴了。
林可点见众人皆小心翼翼地照顾她的心情，强露出一抹安抚的笑。
“师姐，云京中疫情也已解决了……”
她看向远处云间的山峦：“我们回云泽里吧。”