“诺艾尔。”
“喂，诺艾尔。”
见对方迟迟没有反应，弗雷摇了摇她的肩膀，诺艾尔这才睁开了朦胧的睡眼。
“我睡着了？”刚睡醒的诺艾尔还有些发懵。
“你吃完饭就睡着了，是身体不舒服吗？”
根据弗雷的观察，今天诺艾尔的状态确实有些差，之前面对冰杖鳄鱼的魔法时也短暂愣神了一下。
“嗯…总觉得进了这个洞穴之后，就有点晕乎乎的。”
“那你应该是晕魔力了。”
迷宫中的魔力浓度本来就高于外界，而且越往深层就越高，尤其是这个洞穴里，魔力极为充盈。
和晕车晕船类似，有些人在高魔力的环境中会产生眩晕感。
诺艾尔虽然魔力总量很大，但她的魔力适应性并不强，这也是她始终学不会魔法，只能使用魔力放出的原因。
清醒后的诺艾尔想要起身，却发现自己身上盖着一条白色的毛毯。
“这是？”
“希洛帮你盖上的，说是怕你着凉。”
看着自己身上的毛毯，诺艾尔露出了有些复杂的表情。
“希洛小姐是个很温柔的人呢，又体贴又细心，还会做饭。”
“明明我都没注意到弗雷你嘴上的伤，她却一下就发现了……”诺艾尔的语气中蕴含着一丝不甘。
“说起来，大家到哪儿去了？”
“已经休息了，我造了两间屋子。”
弗雷指了指远处，那里有两间石制的小屋。
土木佬就是这一点好，只要地皮不要钱，那走到哪儿都不缺房子住。
“大家都累得够呛，趁现在睡一会儿恢复体力和魔力，才能确保返程的安全。”
“你要是还困的话就到屋子里睡吧，希洛在右边那间屋里。”
两间屋子自然是按照性别来划分的，诺艾尔思考了一会儿，然后说道：
“我一个男人，和希洛小姐睡一间房不合适吧？”
听到诺艾尔这么说，弗雷才想起来还有这茬。
时至今日，诺艾尔依旧没有承认自己真正的性别。
虽然弗雷也试着提醒过她，但每次都被诺艾尔打哈哈糊弄过去了。
由于没人真的把她当男人，所以平时倒也没什么影响，但真到了这种需要进行性别区分的时候，就有些难办了。
看来之后得找个机会好好跟她把这件事情说清楚。
而在目前的情况下，让她和希洛睡一起显然不太妥当。
至于莱特和帕鲁那边就更不行了，先不论诺艾尔自己是怎么想的，至少弗雷没办法接受。
诺艾尔在观察了一下弗雷的表情后，走向了左边那间屋子。
“等一下。”
“怎么了吗？”
“大家都睡着了，突然进去可能会打扰到他们，我帮你再造一间屋子吧。”
弗雷旋即掏出一根法杖，这是刚才那只沙漠祭司爆出来的装备。
在这个世界，法杖的作用是通过镶嵌在上面的魔石来分担释放魔法所消耗的魔力。
由于魔石中的魔力会耗尽，所以普通法杖属于消耗品，而且想要实现分担魔力的效果，就需要先将魔力导入到法杖上，然后再构筑魔法。
对于弗雷这种能无吟唱施法的人来说，使用法杖反而会让施法速度变慢，因此他在实战中并不会装备法杖。
但现在是休整阶段，为了节约魔力，还是用一下比较好，反正是从怪物身上爆出来的，也不用花钱。
虽说弗雷现在算是个有钱人，但那些具有特殊效果的高级装备都是有价无市的非卖品。
再加上现在他的事业还处于攒钱扩大生产的阶段，因此装备这方面并没有太大的提升。
而迷宫中强力的稀有装备，一般得前往到鲜有冒险者踏足的第四阶层之后才能获取到，现阶段还是不要冒险为好。
在弗雷思考着这些事情期间，新的小石屋建造好了。
“你就在这休息吧，我去莱特他们那屋。”
“弗雷，你刚才不是还说‘大家都睡着了，突然进去可能会打扰到他们’吗？”
弗雷这才意识到，自己混乱之间编造的借口，现在成了回旋镖。
诺艾尔躺到石板床上，拍了拍自己旁边的位置。
“这张床还挺大的，我们一起睡吧。”
“这……这不好吧。”
“为什么，我们都是男人，这不是很正常的吗？”
“还是说，你就那么不想和我待在一起……”
话都说到这份上了，作为最尊重诺艾尔性别的人，弗雷只好躺到了床上。
不知为何，他总觉得自己仿佛被算计了。
躺到床上之后，诺艾尔靠到弗雷身边，开口道：
“感觉，好久没有一起睡过了呢。”
“你这话说得，好像我们以前经常一起睡觉一样。”
“我是说之前讨伐腐烂巨人的那天，我们不是一起在旅馆住了一晚吗？”
“说起来是有这么回事。”
三个多月前那个下着大雨的晚上，弗雷先是和诺艾尔在旅馆过夜，然后在出门散步时遇到了蒂朵莉丝。
也正是从那一晚开始，他被卷入各种事件，一直到现在都没消停过。
“你在想蒂朵小姐的事情吧？”
被突然道破心思的弗雷吃了一惊，而诺艾尔则解释道：
“她已经告诉我了，你们其实是在那天晚上遇到的。”
“过年那一天，你也是和她一起过的。”
“原来你们还聊过这些。”弗雷感到有些意外。
“因为弗雷你都不怎么和我聊天，所以才会不知道。”
“现在我们明明住在一起，却连说话的机会都没多少……”
诚如诺艾尔所言，搬进樱花庄后的这些日子里，随着福乐达的销售全面铺开，弗雷在每天的迷宫探索结束之后就立刻投入工作之中，回家时都是深夜，还有好几次直接睡在了公会的办公室里。
诺艾尔顿了顿，然后对弗雷发出了邀约：
“光明节那天，你有空吗？”
“没空。”弗雷如实回答道。
“真的不行吗？哪怕晚上也可以……我有件事情想告诉你。”
“好吧，不过作为条件，你得答应我一个要求，到时候无论我让你干什么都不能拒绝。”
“嗯，我知道了！”诺艾尔想都没想就答应了。
弗雷倒不是真的要强迫诺艾尔做什么，他只是出于本能，想给自己增加点筹码。
“好了，赶紧休息吧。”
时间过去了半个小时，等到诺艾尔发出了平稳的呼吸声后，弗雷起身离开了石屋。
他实在没办法在这种状态下入睡。
而在确认了弗雷的脚步声已经远去后，诺艾尔睁开了双眼。
她并没有睡着。
走出石屋后，弗雷发现莱特已经在采集月见草了。
“你休息好了？”
“嗯。”
弗雷现在很想用奥术魔刃把莱特的样子拍下来，做成宣传片，主动削减睡眠时间来工作，这才是真正的好雇员。
而在看到弗雷之后，莱特挠了挠头，然后有些不坦率地说道：
“事情我已经从帕鲁那里听说了，总之，谢谢你救了我。”
“如果我没留后手的话，你当时可是真的会死啊。”
虽然就结果而言发展成了有些搞笑的灌肠戏码，但莱特在帮帕鲁挡下噬魂冲击时，毫无疑问是做好了牺牲的觉悟的。
“你不害怕吗？”
对于这个问题，莱特一时间不知道如何回答，而弗雷也没有继续追问。
等到所有人都休息完之后，药材的采集很快就完成了。
但弗雷并没有直接带着几人原路返回，而是走到了这个洞穴的深处。
从通过正路所需要花费的时间来判断，第三阶层的总深度与第二阶层差不多。
既然第三阶层内空间的高度更高，那么与之相对，地层的厚度必然有所下降。
基于这种特点，弗雷推测从这处地下洞穴的最深处再往下挖的话，大概率可以直通第四阶层。
但直接挖到第四阶层毕竟有风险，所以他才要等所有人都恢复到万全状态之后再动手。
弗雷催动法杖开始挖洞，在挖了十几米之后，他果然打通了一条前往下一层的隧道。
确认了附近没有怪物之后，弗雷和莱特率先跳了下去。
第四阶层也被称之为水之阶层，特点是存在着大量的湖泊和沼泽，以及各种水生怪物，和第三阶层的沙漠形成了鲜明的对比，属实是旱的旱死，涝的涝死。
洞穴上方原本存在的绿洲，应该就是因为靠近水之阶层才会形成。
“莱特，我没记错的话，你应该有过探索第四阶层的经历吧，对这附近有印象吗？”
在观察了一会儿周围的环境之后，莱特判断道：
“这里距离正路很近，只要15分钟左右就能到达。”
也就是说，洞穴的下方，正好通到了第31层的正路旁边。
这对于弗雷来说是一个重大的好消息，这不仅意味着返程时不用再经过那片怨灵聚集区，而且他下次还可以通过第31层的正路迅速返回这个魔力充盈的洞穴。
只要有莱特这个黄金级的公会成员带路，弗雷现在也能利用第四阶层的正路入口。
考虑到之后为了修炼魔法可能要经常前来，所以弗雷打算给这个洞穴起个名字。
蓝银草、月见草、岩壁下的洞穴，如果将这三个特征结合起来的话能得到以下名称：
蓝月洞、银见穴、草草壁……
由于后面两个实在太鬼畜了，所以弗雷最后将这里命名为了蓝月洞。
确认安全后，几人通过第31层的正路迅速离开了迷宫。
走出迷宫，就在所有人都以为这次的探索已经圆满完成之际，弗雷却察觉到了一丝异样。
通过【鉴定】，他发现有一队等级相当高的圣辉骑士正换上便服驻扎在迷宫的入口处。
这几个圣辉骑士弗雷见过，他们正是当初护送斯黛拉离开的人。
……
“那么希洛小姐，现在轮到你支付报酬了。”
找协会拿到了除灵任务的证明，回到图书馆之后，弗雷向希洛索取了约定好的报酬。
“我明白了。”希洛带着弗雷，走进了昏暗的储藏室。
“这件东西，应该能抵得上报酬的金额。”
她从储藏室得桌子抽屉里取出了一张唱片。
那是斯黛拉的最新曲【Love 1000】，上面还带着亲笔签名。
这张唱片从发售开始就脱销至今，没点门路的话根本买不到，更不用说这还是签名款，确实足以支付报酬。
“所以你和斯黛拉究竟是什么关系？”
在弗雷看来，希洛和斯黛拉之间必然有着密切的联系，甚至可能是某种一心同体的存在。
但在缺乏确切情报的基础上，任何推测都是站不住脚的，所以他也不敢妄下定论。
这次希洛依旧没有正面回答，而是说道：
“我接下来要去首都参加光明节，后天就出发。”
“你年前不是才去过一趟吗，现在怎么又要走？”
“这次光明节之后，为了彰显教廷的恩德，首都的神官学院将进行扩招。”
“我即将成为正式修女，再加上雷纳德队长也写了推荐信，应该可以趁机把小三毛他们送进首都的学校。”
“你就是为了这件事，才会急着下迷宫除灵？”
“这是原因之一，而另一个原因……”
“是因为我确实想把第一次的迷宫体验交给您。”希洛意味深长地说道。
“那你什么时候回来？”
“不确定，应该要花一个月以上，也可能更久。”
希洛犹豫了一会儿后，下定决心般地开口道：
“我希望您能等我回来。”
“这有什么等不等的，我又不会跑。”
“说的也是。”
“如果是您的话，想必不会让自己处于危险的境地。”
希洛重新露出了一如既往的温和笑容，向弗雷提议道：
“等到四月份，圣战的胜利纪念日那天，我打算去给勇者大人扫墓，您要一起来吗？”
由于要维持自己被勇者所救的人设，面对这个邀请，弗雷不好直接拒绝，于是他说道：
“如果我有时间的话会考虑，但不能保证。”
希洛却并未在意弗雷的社交辞令，她自顾自地说道：
“无论您来不来，那一天，我都会在第一次见面的地方等您……”
与希洛告别后，弗雷来到审判厅，表示伊邪那美可以按时交付。
而他也从雷纳德口中获知了一个新的情报。
“光明节结束后，教廷将组织一场前往迷宫第70层的远征。”
“第70层，那里不是封印尸龙的地方吗？”
“没错，这次远征的目的，就是去加固这道500年前英雄格林留下的封印，来保障迷宫的稳定。”
“封印松动了？”弗雷警惕地询问道。
“目前并没有松动的迹象，但现在好不容易战胜了魔族，趁着大陆尚且和平，奥斯卡陛下打算防范于未然。”
“加固封印的仪式将由圣女大人来主持，圣辉骑士团的精锐负责护送，到时候我也会参加。”
说到这儿，雷纳德表明了他的目的：
“正路只建设到50层，要到达70层的封印法阵，就需要从51层出发，穿过整整20层的深层迷宫。”
“因此在骑士团之外，教廷还打算招募一批冒险者进行协助，不知道你意下如何？”
“我拒绝。”
“如果你愿意加入的话，我可以推荐你去担任圣女大人的贴身护卫，安全也能得到保障。”
“这可是一个建功立业的好机会。”
“没兴趣。”
见弗雷拒绝，雷纳德反而松了一口气。
“我就知道你会这么说。”
“刚才的邀请其实是替新任的厅长转达的，他会在光明节前一天到达迷宫都市。”
“这位新厅长应该是打算趁你参加远征期间，彻底接手迷宫都市的权力吧。”弗雷说道。
“也许吧，但这是教廷内部的事情，你就不用操心了。”
雷纳德伸了个懒腰，然后点起了一个烟。
“审判厅里应该是禁止抽烟的吧。”
“这地方本来就不是我该待的，现在总算要解放了。”
弗雷明白，雷纳德对权力并无留恋。
“这几个月，也给你添了不少麻烦。”
“祝你度过一个愉快的光明节。”
(本章完)