灵堂中。
“此行，某手刃罪魁祸首于淮水。”
白轩举起香火拜了三拜：“希望无辜枉死者得此消息皆可安息。”
对于死者，其实没什么好交代的。
真正需要交代的是那些活着的人。
在听到了白轩这句敬香时的宣告后，失去了至亲的江家旁系们此时那股无处释放的怒意也终于得以排解，不用继续积蓄在心胸里，伤害自己也伤害别人。
报仇雪恨，这是最为朴素的善恶观念和普世思想。
诚然，复仇带不来什么好处，也许结束后会感到空虚，但它是一个必要的过程，也是对所有活着的人一种慰藉和人文关怀。
一名牙牙学语的孩童伸出手擦了擦年轻寡妇的面门：“娘亲，不哭。”
“娘亲不哭。”女人抱住了孩子：“少爷替你爹爹报仇了，娘亲是高兴，所以不哭，不哭。”
……
走出灵堂，白轩看向天上，朦胧小雨已经散去了，云层后有阳光落下，稍稍有些刺眼。
他抬起手遮挡住略微刺眼的阳光，微微闭起眼睛。
此时有一种感觉事情都做完了的通透感。
麻烦事一并处理，像是解决便秘一样通透轻松。
剩下的……需要和宁剑霜谈一谈，做个报备。
来到江家的别院，宁剑霜已经张罗好了一大桌好菜，香气扑鼻。
“都是从鼎香楼里送来的，虽然也是聚义阁的产业，但它的生意太好，我一般也不会特意麻烦那里的大厨。”
绿萝递上来一双筷子：“少爷，小姐提前好久准备着你接风洗尘呢。”
白轩道：“一碗白粥，半碟咸菜，尚能饱腹。”
“你明明对吃的很讲究。”宁剑霜眨了眨眼：“是不喜欢这些菜？”
“重要的不是菜。”白轩说：“重要的是，菜是热的，粥也是热的。”
“少爷这话我听不明白，饭菜还有凉的吗？”绿萝歪着头问：“哪家会给家主吃凉的饭菜啊。”
“那可太多了。”白轩笑了笑，拿起碗筷：“你们也坐下一起尝尝？我哪里能吃的完这么多？”
“好呀好呀。”绿萝不客气的很：“先让我来试试毒。”
“这么严谨？”
“很有必要。”宁剑霜微微停顿：“你如今是卧龙榜首，名动九州，和你初出茅庐时不同了，自补天书现世以来，从未有过初次登榜就名列榜首之人，你是唯一的特例。”
白轩嗯了一声，没什么反应。
“你看上去真不在意。”宁剑霜问：“江湖人为名利奔波，你却丝毫不在意这个？”
“我曾踏足山巅，也曾坠入低谷，两者都让我受益良多。”白轩念道。
“少爷，我听不懂。”
“翻译一下的意思就是：如果你跟我一样，杀过宗师，也被村头大鹅撵的满地跑过，就不会在意什么名声了。”
“什么大鹅能有这么厉害？”
“中华田园鹅！凶的批爆。”
闲聊了几句，宁剑霜却迟迟没有问这几日发生的情况，似乎等白轩自己开口，又似乎根本不想问的太详细。
但白轩没可能隐瞒，事关姜怜星……他索性把能说的都说了，包括得了明月神功这件事。
宁剑霜安静的把一切听完，神色略有变化，但没有太大的情绪波动，至少没掀桌子骂姜怜星这小蹄子臭表脸抢我家二郎。
“我都知道了。”宁大小姐听完后，竖起手指提出疑问：“所以，你打算做云王妃吗？”
白轩还没反应，旁边绿萝先一步打翻了手里的碗筷，呆呆的望过来：“少爷不要江家了，要去被云王和女帝做面首了吗？”
“啊？”白轩眼角抽了抽，且不说我个人意愿，怎么你一个开口是云王妃，另一个开口直接变成面首了……这还从正妻降级成情人了？
“我，我听说……当今陛下和云王都没婚配，少爷这嫁过去，不就是……”
“你这丫头，”白轩揪住她耳朵：“想象力这么丰富作甚！”
“疼疼疼……少爷不要去好不好。”绿萝反过来抱住他的腰：“大不了，大不了……让小姐同意你去勾栏听曲。”
白轩捂住小丫头的嘴，看向宁剑霜，眼神示意她管管这丫鬟。
宁剑霜慢条斯理的说：“我可以不拦你，只要你不在勾栏过夜，哪怕稍微被里面的虎姬、狐狸精啃两口也没什么。”
白轩直接否决：“没那么多钱，而且性价比太低。”
是真的性价比低，古代的青楼、教坊司那可太贵了，有这钱干嘛不去买个好用的杯子。（这里缺个广告商，狗头）
是有人能白嫖，譬如柳永……但历史上的柳三变就只有一个。
他继续说：“我的确承了姜怜星的传功情分，往后或许要给南楚办点事……实话说，我心里面并不膈应，她人挺好的，她的民为贵思想与我不谋而合，给她办事，我并不抵触。”
宁剑霜闻言，微微轻哼一声，语气里散发出些许醋味：“你跟她才相识多久，就对她心生好感了？连给她办事都不抵触，我看要不要我现在开始给你准备嫁妆？”
白轩头疼道：“我对她是纯粹的欣赏，彼此间人情往来断不掉，怎么总是变成谈婚论嫁？”
“同龄男女之间，不谈婚论嫁，难道要结拜吗？”宁剑霜反问。
绿萝挣脱出来，站在小姐背后摇旗助威，狗狗祟祟：“就算是结拜了，也一样可以入洞房！”
白轩叹了口气。
怎么有一种上辈子跟几个徒弟斗嘴的既视感。
上辈子他每次要下山会会老朋友的时候，徒弟们总得派一两人跟着，不让跟着就闹脾气，一哭二闹三上吊……搬出师长的威严也不能完全压得住。
搞得白轩出去跟男性朋友钓鱼都得避着。
这时候肯定有些猛男会不屑一笑，露出三分狂狷三分轻蔑四分鄙视的冷笑说——给她们脸了，倒反天罡的！
白轩对此只能表示——你肯定没养大过女儿。
老父亲都会被自家姑娘管的，年轻时候是老婆，年纪大了是女儿，逃不过的一场轮回，都是幸福的折磨。
宁剑霜也不是在借题发挥的发脾气，她这么说完全是情绪的自然流露，本质上是因为不安。
她知道白轩是一把不世出的绝世名剑。
因此想要藏在江家，等他慢慢磨砺出锋芒。
可是计划赶不上变化。
林家小鹿跑过来抢了一份婚约，现在又是南楚的皇室盯上……甚至整个天下都知道江家麒麟子，瞒都瞒不住。
她感到不安才是正常的。
白轩声名高到了如今的聚义阁、宁国公府都压不住的层级。
或许只有琅琊林氏这样的顶级望族和皇室才能帮白轩挡住江湖上的风风雨雨。
换言之，她是有些自卑的……之前还可以说是在照顾白轩，但现在他的哪里需要照顾了，反而是江家要依赖他。
白轩已经入境了，也学不了江神龙留下的神龙镇狱……他对如今的江家、宁家、聚义阁、宁国公府都没什么所求，只要愿意，林氏的资源他可以随意摘取；只要点头，南朝皇室会将他奉为座上宾。
宁剑霜想来想去，也想不出一个合适的理由来说服自己阻止他奔赴更好的生活和更高的社会地位。
她心中是不想让出去的。
因为是她最先发现的白轩。
他也是自己父亲留给她的唯一亲人。
但这个‘不想’，是主观的，是感性的。
宁剑霜常年以来都在压制这种感性，用理性去抉择，主动选择放手会好很多。
如果是为他好，就该放手让他走的更高更远；如果是不愿放手，那分明是一种自私自利……如此两种情绪在内心交织纠葛，才让宁剑霜的反应如此的情绪化和怪异，她自己也在犹豫不决。
于是会叹息会忧愁会伤感，会表现的疑神疑鬼，会在一些鸡毛蒜皮的问题上表现的格外敏感。
这种担忧无法被轻易驱散。
对此，白轩是否有所察觉到？
答案是肯定的。
他活了很久，从未让自身步入过暮年，都是以青年、壮年的年龄行走九州，身份时有变化，对人情世故有自己的一套行事规则，除了实在无法捉摸的病态情愫导致的账户注销案例外，他很少翻车。
“我虽然不姓江，但掌柜的对我有再造之恩，江家的事，我会负责到底，如今早已彻底绑定在一起，也没办法斩断的。”
“江家是江家，你是你。”宁剑霜说：“大家都期盼着你成为下一位江神龙，我不认为这是一件好事。”
“我不会成为江神龙。”白轩说：“你也不会……我们只是我们，没必要成为过去的人。”
他打断了宁剑霜的后续话语，对着绿萝说：“我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来……不等明朝了，现在就取琴来。”
“少爷还会弹琴？”
“略懂。”白轩完全是靠精神力硬背下来的琴谱，虽然记得，但没怎么练过，直至后来转世到了一个盲眼的琴师身上，为了谋生才开始认真的学习弹奏古琴。
这一弹就是十多年，最后因为这超高的琴艺，被一名大官邀请，然后那名权倾朝野的权臣就死在了琴弦下面。
那一世的任务，完全是代入了复仇的角色，所以琴声里多肃杀。
往后很久，白轩也没喜欢上弹奏，总觉得琴声悲戚的很。
倒是前两日，弹击江城子的剑身时让他找回了一些乐感。
心情也略有不同。
将古琴放好，按住琴弦，轻轻拨弄。
稍稍找了找感觉，弹奏起来。
绿萝差点笑出来，弹的好烂……音准很准，但是没有一丁点难度，平均一两秒才弹一次，分明是个初学者的水准。
但宁剑霜听的很认真，她托着下巴，看着琴弦的震动，也跟着轻轻哼起曲调。
“有歌词的。”白轩说：“跟着节拍一起唱。”
“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随，虫儿飞，虫儿飞，你在思念谁。”
“天上的星星枯萎，地上的花儿枯萎，冷风吹，冷风吹，只要有你陪。”
歌曲搭配旋律。
盘旋的曲调中，不自觉的在白轩的带领下就跟着一起唱了出来，曲调简单，歌词也很简单。
唱着唱着。
绿萝忽然哽咽了一下：“我有些想念阿娘了……”
宁剑霜停顿了一下，也停下跟唱。
白轩默默的弹奏曲调，直至尾声降临。
“这是什么歌？”
“《虫儿飞》。”
“从未听过，很好听。”宁剑霜低声说：“在我很小很小的时候，记得娘亲哄睡时给我唱过歌……后来我听过很多的曲子，从来没有一首歌能让我觉得怀念。”
“因为在那之后，没有人再为你唱儿歌了。”白轩继续拨弄琴弦：“现在，我是第二个这么做的人。”
宁剑霜微微睁开眼眸，她转过头，咬着下嘴唇，感性的情绪涌上心间，她张了张口：“谢谢……”
“还想听一会儿，或者换别的曲子？”
“只要是你弹的，我都喜欢。”
片刻后，琴声停下，宁剑霜靠在桌案上睡着了。
白轩停下动作。
绿萝也悄悄跟上。
两人带上房门。
“小姐这几日一直没怎么合眼过。”绿萝眼睛红红的：“我劝都劝不住。”
“宁国公府，江家，聚义阁都压在她的肩头上，这么重的压力，岂能睡得安稳？”白轩叹了口气：“所有人都觉得她应该能承受住，却没人问过她，到底是什么样的感受。”
“也没人告诉过她——你已经很努力了，接下来的事，交给我来。”
“即便周边人会关心她，但归根结底，他们关心的是宁剑霜这个人，还是在支撑着江宁两家和聚义阁的支柱？”
“恰恰是最亲近身边人，伤她最深。”
绿萝心头一震，顿感羞愧。
她关心小姐，却无法替她承担任何重担。
仔细一想，周边人的那些关怀是那么的真实，又是那么的虚伪。
这才三两句话就给小丫鬟说到自闭了，白轩摸了摸小丫鬟自责低垂的脑袋：“所以，这不是我来了吗？这句话你不能说，但我可以说——你已经很努力了，接下来，交给我。”
差点喘不过气来的绿萝像是抓住救星一样，激动的一把抱住少年：“我就知道少爷最好了，少爷不会丢下我们不管的！！”
然后她昂起小脑袋，眼睛红红的问：“为什么少爷不把这些话说给小姐听呢？”
“主要是担心……”
白轩顿了顿，没说完后半句。
“你可不能把这些话告诉你家小姐。”
“知道啦，少爷就是脸皮子太薄了。”
“……”
白轩只是在担心，直接这么说会把好感度刷爆。
届时发展成宁剑霜の重度依恋，可就不好收场了。
嗯，应该不会吧。
……
一墙之隔。
正在打理马厩的老车夫，隔着十几米也能把这些话听的一清二楚。
他是一脸的感叹和感动。
一想到过往宁国府和如今的江家，忍不住潸然泪下。
老车夫亲眼看到它的崛起，也看到过两家的衰落。
内心把宁剑霜当做亲女儿看待，却也不能为她减去负担。
听到白轩那些诛心之言，如遭雷击。
太直白的话语最为伤人。
谎言不会伤人，真相才是快刀。
恰恰是他们这些最亲近的人，逼迫着宁剑霜压抑自我去承担那些厚重的责任。
她是两家唯一血脉，非她不可。
所以老车夫听完后，一时间也忍不住跌坐在马厩里，老泪纵横。
老人花费了好些时间平复了翻滚沸腾的心绪。
“少爷的此番真心绝非演技。”
“小姐的确不该继续背负那些重担了！”
“我平白怀疑了他的品性如此之久，都是有眼无珠！”
他决定等小姐醒来后，亲自前去请罪，并告知所听到的这一切。
……
同一时间，建康。
禁城，宫廷。
姜怜星回去的第一时间是返回禁城，而不是回到自己名义上的云王宅邸。
她在宫外也有住处，不过以前那块只是留下少部分的宫人负责打理。
姜怜星心想，或许之后会常用也说不定……毕竟她以后出宫或许会比较频繁。
“殿下，未央宫到了。”
掀开布帘。
姜怜星望着熟悉的宫廷，有一种恍若隔世之感。
明明离开也就一周左右的时间，却仿佛经历了一遭生死。
在她短短的二十多年人生里，最危险的那次是九岁那年的夺嫡之变。
当年她没有半点自保能力，躲在宫殿里的排水道里藏了足足三天时间。
上面宫殿都烧塌了，死了无数人，血液混入水里，流淌到下水道口里。
她喝着污浊的水，靠着半盒子的绿豆糕在里面捱了三天，最后才从坍塌的宫殿废墟里被找到救出来。
但那时候仅仅是难熬。
而这一次差点被拐到北朝去，下场只会是更加的生不如死。
对比之下，连在下水道里喝血水的经历都不那么难堪了。
银婆婆迎接了上来，一开口就是哭腔：“老奴还以为再也见不到殿下了！”
老奴的自称都出来了，他这个性别认知障碍的太监平日都自称老身。
姜怜星歉意道：“银婆婆，这件事也是我自己大意了，没想到连无情的身份都被渗透了。”
无情这个身份是诸葛神算一手安排的。
四大名捕是他提拔的，都算是他的半个徒弟。
而无情的身份不单单只有姜怜星，事实上有其他人和她共用这个身份，或者说无情这个马甲，本来就是对方的诸多马甲之一，此人的真实身份是诸葛神算的长女。
因此，姜怜星也没想到对方能这么精准的知晓自己扮演无情的具体时间地点，明明她也是临时起意。
“在您回来前，老奴已经排查了一遍宫廷内部！”银婆婆握着银蛇手杖，眼神阴狠：“全部细细排查，所有可疑之人都控制了起来，殿下可以亲自审问！”
因为女帝个人原因，没有后宫，其他皇室成员也被杀光了，所以太监宫女的编制大量削减，本来禁城内部的人手就很少，排查起来很快。
“确信了吗？”姜怜星也好奇：“到底是谁出卖了我的消息？”
“目前尚不确定……所有宫人都是严格审查过的，没有纰漏，只是发现了三具新的尸体，在掖庭里的废弃枯井里。”银婆婆说：“他们的脸皮被剥掉了。”
“剥皮……”
“很可能是人榜七十九的无面无相。”银婆婆沉声道：“此人练的是失传的小无相功，残缺版本，所以把脸都练没了，喜欢剥人脸皮，一旦换上就难以被察觉……而小无相功能模拟几乎所有类型的功法和真气，不实际动手察觉不出差别。”
“无面无相是哪里人？”
“只清楚，并不是北朝人。”银婆婆道。
“还是对江湖的控制力太弱了，连禁城宫廷都被渗透了。”姜怜星豁然起身，面露焦虑之色：“更重要的是，他有没有在这段时间内，知道那件事！”
“被杀的三名宫人，身份都属于第三等级的宫人，替换他们相对容易，而这些人接触不到未央宫、政事堂和长乐宫。”银婆婆显然也查过了这部分：“至于宫廷内开始纠察内奸，他不可能继续逗留，很可能已经换了谁的面皮，偷偷溜出去了。”
“把所有人的面皮都检查一遍……往后此检查也要列入日程当中。”
“是！”
监国储君的命令被立刻执行了下去。
姜怜星坐回椅子上，长舒一口气，问道：“……姐姐呢？”
“陛下醒来后，这几日因为见不到殿下，又哭又闹……”
“又加重了？”
“病情症状反而有所缓和，这两天已经恢复到了……”银婆婆正说着，就听到外面传来了脚步声。
“朕怎么了？你们才有病，朕可没病！”
一名二八年华的少女穿着龙袍踏入了书房。
她扬起下巴，目光傲然的扫视四周，凤眸睥睨，自带一股帝王君主的傲气和霸气。
姜怜星见到姐姐此时的样貌，顿时大为惊喜，的确有所恢复。
难怪自己失踪这么久，政事居然没荒废，都是姐姐代劳处理的？
“姐姐……”她正要高兴的迎上去，给对方一个拥抱。
“嗯咳。”
此时女帝却矜持了起来，咳嗽一声，屏退了左右。
而后看了看左右，确认无人偷听。
这时转向书房内的自家妹妹。
“怜星，听说你出门一趟钓到男人了？”
“带回来给姐们看看。”
“朕替你把把关。”
姜怜星的笑容顿时僵住，她细细打量了一下如今的姐姐。
灵光一闪。
怜星扶着额头，倒吸一口凉气：“嘶……”
姐姐是恢复了，但是没完全恢复。
现在的她，刚刚对应上登基时啥都不懂的十五岁女蛮王！