跟踪的察子把消息传回去，胡四去向薛寒禀报：“大人，今日一早，秋六姑娘带着芳洲去了相府，临近晌午才离开。”
“相府……”薛寒眸光微闪，“秋六姑娘因何去相府？”
打探情报是胡四干惯的活儿，不用特意交代就会尽量周全，听薛寒这么一问，表情古怪：“听说是秋六姑娘前往灵微观上香，偶遇相府大太太杨氏，言语上起了些冲突，芳洲把杨氏身边的嬷嬷给揍了……”
他完全没法想象秋猎时捉萤火虫的小丫头这么凶猛，甚至想见个面，看看认识的芳洲和传闻中的芳洲是不是一个人。
“然后杨夫人就找上门了，商议的结果就是让秋六姑娘每日去相府给那个嬷嬷上药。”
“从哪日开始去的？”
“四日前。”
四日前——
薛寒示意胡四退下，手指轻轻敲击桌面。
四日前的那晚，他在街头又遇到了那小贼。
少女白皙脚踝上青色淤痕在脑海中浮现，薛寒低低叹息。
阿蘅与小贼是同一人，几乎无疑了。
一对普通山民夫妇，显然不可能养育出一个身手高强的女儿。
阿蘅背后是哪方势力？去相府的目的是什么？
可阿蘅若是敌国细作，秋猎时为何会提醒他救太子？
是为了取得他的信任，以便将来有所图谋，还是另有隐情？
太多疑问在薛寒心中盘旋。
他升起过当面挑破的冲动，但理智不允许他放任这种冲动。
身为皇城使，他与不少细作打过交道，不经历酷刑那些细作嘴巴严得很。一问就承认自己是细作的，那不是细作，是傻子。
开口问不会得到想知道的，只会打草惊蛇。
薛寒自嘲笑笑。
阿蘅对他来说一直是神秘的，充满谜团。他心悦阿蘅，却做不到完全信任阿蘅。
薛寒用手指在桌面上虚虚写了个“蘅”字，久久沉默。
相府这边，杨夫人院中厨房一直没有闲过，等到晚饭送去三公子那里的粉角却只咬了一口就没再动。
杨夫人听了婢女禀报，脸色微沉。
苏嬷嬷在一旁出主意：“夫人，要不去和永清伯府老夫人说说，把那婢女送与相府？秋六姑娘再如何，不也要听祖母安排。”
在苏嬷嬷看来，相府向永清伯府讨要个小婢女，那是给永清伯府脸面，伯府老夫人能得这份人情，定然求之不得。
杨夫人摇摇头：“不妥。”
“夫人？”
“你也感受过了，那个叫芳洲的婢女是个烈性子，真强迫她与自家主人分开来相府，谁知道会发生什么事？关乎三郎，我不想冒险。”
苏嬷嬷堆笑：“还是夫人考虑周到。只是这样的话，想要用那婢女就不方便了。”
杨夫人抬手捏捏眉心，声音虽轻却透着势在必得：“看来想要丫鬟，就得把主子也要了……”
转日杨夫人去给婆母请安，面带愁色。
老夫人便问：“三郎的身体可有好转？”
杨夫人叹口气：“总不见好，眼看着天越来越冷了。”
生病的人到了冬日更难熬，这也是人们积累的经验了。
老夫人脸上也有了忧色：“三郎这场病比以往都严重些。别的不说，这总是不怎么吃东西，好身体也顶不住。”
“是啊。不过昨日午饭，三郎胃口还可以。”杨夫人把芳洲做点心的事说了，“可惜是别人府上的丫鬟，听说自幼就伺候秋六姑娘了，分不开。”
老夫人眉一拧：“我这上了年纪不怎么问外头的事儿，倒是不知永清伯府最近这么热闹。这样吧，让人悄悄打听一下秋六姑娘的生辰八字，若是与三郎不犯冲，就让相爷与那永清伯说一声。”
至于永清伯会拒绝，老夫人觉得不可能。这几年永清伯恨不得给方相提鞋，能与相府攀上关系定然求之不得。
要拿到女方生辰八字，正儿八经的路子是请媒人登门获取。但老夫人抱着给孙儿冲喜的心思纳妾，若是寻常人家就罢了，直接去问就是，门第高些的就不好这么做。
这也好办，外面有专门办这类事的人，无非是多花些银钱。
没等太久，相府老夫人就拿到了秋蘅的生辰八字，见与孙儿的八字不犯冲，就对方相说了。
“要永清伯的孙女给三郎做妾？”方相一脸意外。
之前他是听老妻说要给孙儿纳妾冲喜，以为从小门小户的人家寻觅，没想到会挑中伯府贵女。
“这不大妥当，容易被人议论的。”
老夫人挑眉：“一些闲言碎语难道比三郎的身体重要？再者说，谁敢议论到相爷面前来？至于背后议论，反正听不见。”
方相捋了捋胡须。
“也不是普通妾室，是贵妾。永清伯不是心心念念袭爵的事么，相爷允些甜头就是。”老夫人撇撇嘴，“相爷觉得纳伯府贵女为妾不合适，说不定对永清伯来说是求之不得的机会呢。”
方相做过的不合适的事太多了，不过顺口这么一说，听了老妻一番言语点点头，很快就约了永清伯见面，委婉表达了想法。
永清伯初听时大喜过望，回家的路上开始纠结。
能用一个孙女换伯府袭爵太划算了，可怎么偏偏是六丫头呢！
让六丫头去给相府公子当妾，可惜了啊，要是别的丫头就好了……
永清伯回到伯府，越想越惋惜。
“伯爷怎么唉声叹气的，遇到难事了？”老夫人受不了永清伯一副苦瓜样，忍着嫌弃问。
这事本来就要和老婆子说，永清伯斟酌一下道：“今日方相约我喝茶，想为孙儿纳六丫头。”
老夫人第一反应是不信：“相府未娶妻的就四公子吧，竟愿意与咱们府上结亲？”
永清伯讪笑：“不是四公子，是三公子。”
“三公子？”老夫人努力想了想，“相府三公子不是前年娶妻了吗，伯府还准备了不菲贺礼送去。”
“呵呵，不是娶妻，是想纳六丫头为贵妾——”
“纳妾？”老夫人脸色骤变，不敢置信盯着永清伯，“伯爷答应了？”
“夫人先听我说——”
老夫人一听这话眼前一黑，抄起桌上茶杯对着那张老脸泼了过去。