【大魔荒原。】
四个大字在江城的眼前划过。
打开地图可以发现，这是一片从未被探索过的地区，地图上除了他们所在位置。
其他地区都被迷雾笼罩。
远处是一望无际的沙漠，雪原在身后绵延。
从这里开始，地面雪层变薄，露出底下灰褐色的冻土。
风依旧冷冽，却不再裹挟着密集雪片，只是零星飘着几粒冰屑，还未落地便消融无踪。
再往前，地面裸露出沙砾与碎石，雪消失。
这里的环境恶劣，土地被晒得干裂，缝隙间爬出几丛枯黄硬草，在风中簌簌颤抖。
空气里的寒意仍在，却也夹杂着一丝燥热。
继续行走了一段路程，这里的风卷着细沙，带着阵阵热浪。
环境的变化没有正常的循序渐进，就像是游戏里穿过空气墙后，忽然来到了另一个世界。
对此，江城也感到十分不解。
怪物世界为了追求真实性，按理说每个地区的环境变化应该有一个循序渐进的场景变化才是。
好奇询问指引，得到的解释是。
怪物世界的领土都是由不同的节点为核心拼凑，就像是一个巨大的世界拼图，其中还存在着大量降临势力塞进来的领土。
这也导致怪物世界的不同地区，有着完全不同的环境、气候表现。
对于指引的解释，江城的理解是：游戏设定。
“霸剑，你说的储血鼎在哪？”一旁的夏生在这时出声询问道。
“沙漠尽头就是，还有一段路程。”
说这番话时，霸剑的心在滴血。
现在的它油尽灯枯，根本没有能力独自行动。
这一任宿主的情况它虽然十分满意，但根本产不出任何能量，它也不清楚问题究竟出在哪里。
唯一能做的，就是前往资源库，直接饮用储备的气血能量。
这座资源库也是之前的宿主留下，宿主死后，被它当成了能源中转站。
在成长至进入完全体之前，神器规则特性影响，导致它只有在宿主持有时才能发挥出全部力量。
如果没有宿主，它的力量会被大幅度压制。
所以它需要不断更换宿主。
这便是规则的双刃剑，想要获得规则力量，必须遵守规则的运转逻辑行事。
据说顶级规则没有任何限制，但至少它没有亲眼见过。
这次前往资源库，可以想象里面的东西都将被取出来使用。
它倒是不在乎那些破烂东西。
唯一心疼的是，上一任宿主那赚取的力量，差不多全消耗在了这一任宿主身上。
它只希望后面会有丰厚的回报，让它尽情享受一顿负面情绪盛宴。
赶路途中，霸剑也在思考一个问题。
到底是哪里出了问题，导致它的身体无法摄取到气血能量，甚至无法再摄取负面情绪能量。
在这之前，从未发生过这类事件。
如果实在找不到原因，或许只有返回族地，向族内长者寻求助力。
又是大半天的赶路，直至日落黄昏，江城与夏生根据霸剑的指引，来到了此行的目的地。
远处，一座黑石垒砌的方形建筑突兀地矗立在沙丘之间。
视线拉近，风沙侵蚀的外墙上布满蜂窝状的孔洞，在风沙中发出呜咽般的鸣响。
仅从外面看，这里没有任何特色。
更像是某个族群迁徙前留下的破败遗迹。
来到近处，建筑入口处放置着一尊雕像，是一个失去了脑袋的持剑战士。
它手里的剑，和霸剑的造型一模一样。
“就是这里，将我刺入大门前的孔洞。”江城听闻，没有犹豫，伸手将霸剑召至右手。
握住剑柄，将霸剑的剑身插入石门中央的凹槽，顿时内部响起像是齿轮转动的闷响。
厚重的黑石门缓缓下沉，掀起一片黄色沙雾。
门后是一条向下的阶梯，里面漆黑一片，看不清尽头。
抽出霸剑背负在身后，江城率先一步进入，夏生当即跟上。
这条通道如同某种巨兽的食道，空气中飘散着陈年的血腥味，混合着金属氧化气息。
阶梯尽头隐约可见暗红色光晕，像是一团凝固的血雾悬浮在黑暗中。
往下走去，岩壁四周悬挂的青铜灯逐一点亮。
火光映照下，墙壁上浮现出密密麻麻的刻痕。
解析自动翻译下，文字描述的信息一眼便知。
【痛楚即是力量，我甘之如饴。】
首先映入眼帘的一段文字，在通道岩壁上被反复描摹了七遍。
字迹边缘凝结着黑色的血痂，最末一笔拖出长长的尾钩，像是执剑者在最后一刻仍在忍受着某种剧痛写下。
继续往下方走去。
【剥皮拆骨又如何？我只要力量！】
【身体之痛，不及我心中恨意万分之一。】
字迹下方残留着五个清晰的指印，岩石被硬生生抓出裂痕，指缝间还嵌着几片破碎的指甲。
通道拐角处，用鲜血写就：
【杀！杀！杀！杀！杀！】
干涸的血字下方，密密麻麻地刻满了“杀”字，每一个都力透岩壁，像是要将所有仇恨都钉进这冰冷的岩壁。
【誓要杀尽苍炎族！】
一路走去，所有文字都透着杀意。
江城可以想象到，霸剑当时的宿主，心中的恨意。
但文字内容随着深入，逐渐变得温和。
直到来到一段文字前，江城停下了脚步：
【阿娘，心儿好疼。】
这句话被利器粗暴地划掉，但在划痕间隙仍能看到原本的笔画，像是一道无法愈合的伤口。
这些文字让江城忽然意识到，这个复仇者最初的恨意并非那般强烈。
显然是被霸剑不断蛊惑改造，最终变成了一台被仇恨填满的杀戮机器。
数分钟后，他们来到通道尽头，前方是一扇青铜大门。
霸剑的剑刃划过门缝，表面闪过血光，沉重的门扉缓缓向内开启。
“这破门能挡住谁，进去搞这么复杂做什么？”夏生忍不住在队伍语音频道吐槽道。
“笨，大门可不是为了防贼，而是防止里面的东西灵气外泄，吸引外来势力，其次也是为了防止特定的资源在存储过程中变质……你可以理解为冰箱，平时多上论坛学知识。”
“有道理！”听了江城的解释，夏生恍然点头。
两人在这时穿过厚重的大门。
门内面积不大，是一个半球形的石室，百余平米，凹凸不平的岩壁上布满了细密剑痕，地面则是积着一层暗红色的粉尘，像是血液凝固后生成的粉末。
左侧岩壁上凿出三层石龛，最上层堆着发黄的骨简，用褪色的红绳捆绑。
中层排列着十几个小瓷瓶，半数已经碎裂。
下层则散落着几件锈蚀的兵器，其中一柄短剑的剑格上还挂着半截腐烂的皮绳。
能看到墙角蜷缩着一具白骨，骨骼表面布满裂纹，上面残留着大量红色印记，指骨深深抠进地面，脑袋以一个扭曲的角度仰望着穹顶，似乎生前忍受着极致痛苦。
解析扫去，相关信息浮现：
【剑心（死亡）】：
目标解析：修炼至关键阶段时，被霸剑强行抽空全身精血，导致肉身溃解，并被霸剑刻意延缓死亡过程，将濒死时的极致痛苦转化为自身能量，痛苦持续三日而亡。
……
“啧，这破剑好狠毒，没有利用价值就杀。”
看完解析，这间石室的来历呼之欲出。
可以断定是霸剑之前的宿主留下，它曾在这里修炼、成长、立誓要为族人复仇。
但最终在霸剑的忽悠和蛊惑下，为了力量走向绝路，最终成为霸剑的养分。
视线转向前方。
石室正中央摆着一口黑色方鼎，上面布满蛛网般的裂纹，浓郁的气血波动自鼎内传来。
霸剑自动脱离，飞至大鼎上方悬停。
剑身微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
鼎中凝固的黑色物质突然开始蠕动，一缕粘稠的血浆从鼎中升起，如同活物般缠绕上剑身。
剑脊上的裂纹贪婪地吮吸着能量，剑身如蛛网般的裂痕以肉眼可见的速度弥合。
血纹在剑身上流动，像是重新注入了生命，原本暗淡的剑锋渐渐泛起森冷寒光。
随着吸收进行，鼎中凝固的血块迅速干涸龟裂，化作暗红色粉尘簌簌落下。
霸剑的剑格处，始终紧闭的竖瞳猛然睁开。
红色瞳孔收缩成针尖大小，剑柄末端延伸出几根血丝，如同根系般扎进鼎中，将最后一点精华也榨取殆尽。
当最后一滴血液被吸收，霸剑突然爆发出一阵刺目血芒。
但用解析观察的江城发现，霸剑的狩猎等级并未得到恢复。
由此可以判断，霸剑当时辅助它修炼用的是自身本源力量。
这部分力量根本不是通过吞噬外部能量可以修复，只能按照规则的逻辑要求才能得以成长。
鼎里的气血能量类似玩家体系中的回血药剂，而霸剑自身的成长得通过“被持剑”后的狩猎，乃至痛苦情绪才能获得。
如果是在“夺取神器规则”的计划开启前，江城肯定不会给霸剑吞噬气血能量的机会。
霸剑的实力有所恢复后，将彻底脱离它们的掌控。
与其冒着失控风险，不如直接打真伤击杀，获取狩猎收益。
但现在他们有了更远大的目标。
在得到霸剑背后族群的坐标地址前，霸剑还留有利用价值。
而恢复部分力量的霸剑也在这时自动回到江城手中。
环顾四周，江城决定将石室里的东西尽数带走。
但这里似乎也没什么好东西，并非真正的资源宝库，更像是霸剑坑蒙拐骗途中的加油站。
在不同的地区存储一份气血，以备不时之需。
“霸剑，这里炼制的丹药和物品，我能否带走？”离开前，江城询问道。
“自然可以。”霸剑毫不犹豫答应。
事实上，石室里的东西都是第三任宿主留下，没什么意义。
唯一有价值的就是石鼎里的气血能量。
这是当年它要求宿主打造，目的是为了辅助宿主修炼后遗症极强的法门。
待它将宿主吸干后，鼎内剩余的血液便被当成了一处中转站，想的是自己就在苍白大陆地区活动，假设未来遇到危机时，多建几个资源室，可以用来疗伤躲藏。
却没想到，这次还真给用上了。
听到霸剑答应，江城果断行动。
开启解析扫去，将三层石龛上的东西装进空间行囊。
哪怕自己没法用，也能上架交易行，保底还能献祭帝兆老哥换取祭力。
初步估算，这里的东西大概值1万祭力，对比小小法师发现的血池宝库，乃至园长的暗裔空间宝库，差了不是一星半点。
却也是一笔不菲的额外收入。
看到江城将石龛上的物品收走，霸剑却是好奇询问道：
“你们拥有空间系道具？”
面对询问，已经将东西全部装进空间行囊的江城点头：
“这是我天火族仅存的至宝，可以存储物品。”
说着，江城指向手里的戒指，实则这是一个符文共鸣武器。
霸剑的感知扫向戒指，随后便震惊的发现，这东西上竟然留有似乎是规则能量的物质。
但具体是什么，它无法通过感知解析出来。
这让它的心底顿时浮现贪婪。
心中想好了，等坑杀江城后，将这枚附带部分规则力量的戒指收入囊中。
离开资源库，霸剑再次有了狩猎的想法。
它想测试恢复部分力量的自己，是否已经可以通过狩猎获取力量。
如果还是无法成功，或许只有返回族地才能找到解决隐患的办法。
“既然前辈想，那我们便继续狩猎。”江城语气恭敬地点头答应道。
虽然嘴上答应，但他还是没打算让霸剑摄取到一丝气血能量。
现在的目标很明确，就是找到霸剑的族地具体坐标位置。
面对无法解决的问题，正常思维便是寻求长辈、亲人、朋友的帮助。
哪怕是他们玩家，也是如此。
如果遇到无法解决的问题，首先想到的就是上论坛发帖寻求帮助。
所以他不会让霸剑成功，得继续制造困境。
让霸剑彻底绝望，放弃继续尝试的想法，转而寻求族人的帮助。
到时候，他就有机会接触到神器族。
有了具体坐标，拿下神器规则只是时间问题。
不多时，他们便在沙漠中找到了狩猎目标。
一只狩猎等级28的巨大蝎子。
当霸剑刺穿第一头沙丘魔蝎，尸体爆裂瞬间，血肉精华自动化作血雾被江城吸收。
但在霸剑眼里，却是另外一番景象，魔蝎像是被某种无形的力量粉碎，化作齑粉跟随黄沙飞向远方，消失在热风中。
奇怪！
霸剑散逸的情绪波动中透着焦躁。
现在的它恢复了一成半的力量，本以为这次狩猎会变得顺利。
却没想到问题仍没有得到解决。
甚至它不清楚该如何去解决这个问题。
可以明确的是，它仍可以摄取气血能量恢复自身实力。
唯独狩猎摄取、负面情绪摄取上出了问题。
这么想来，问题大概率出在神器衍生规则烙印上。
或许是体内的“衍生规则烙印”因为紫皮邪魔的一掌，出现了某种不可预料的变化，导致衍生规则烙印失灵了。
这个问题，或许只有回归族地才有解决的办法。
完成击杀的江城，却在这时佯装关切地询问：
“前辈，恢复可还顺利？”
“再试试。”
“好。”
江城果断答应。
霸剑要试，他便让霸剑试个够。
试到霸剑自己都怀疑，自己是不是废了。
最绝望的不是没有机会尝试，而是无数次尝试过后仍是以失败告终。
证明不是没有机会，而是给你机会也把握不住。
想到这里，江城开始继续狩猎。
击杀了第二头、第三头猎物……。
每一次狩猎，江城都会释放命魂特性，让那些本该被霸剑吸收的能量在接触剑身的刹那诡异地“蒸发”。
这期间他加快了狩猎的节奏，让霸剑有充足的机会感受每一次徒劳无功的绝望。
当第七头沙漠巨蜥同样化为飞灰时，霸剑的剑身开始发出不稳定的嗡鸣。
那些刚刚修复的裂纹再度显现，江城与夏生能清晰感知到霸剑身上散逸的混乱情绪。
困惑、愤怒、以及……一丝绝望。
这让江城和夏生心情愉快。
就这破剑还想坑他们玩家，也不问问玩家的随身解析能力是否答应。
他们玩家背后可是有一套规则体系加持。
想坑他们玩家，差远了。
霸剑显然不知道，它眼里的猎物，根本不在它的认知范围内。
玩家是什么？是连代表世界基础规则的源初怪物都能收容的无限扩容天赋怪。
是能靠着“复活机制”力战黑潮和虫潮的隐藏天灾。
霸剑那套蛊惑人心的手段，对怪物世界的普通npc或许有用，但对他们玩家。
不好意思，他们不吃剧情杀。
霸剑的所有蛊惑台词，在江城和夏生眼里，都只是可跳过的剧情内容。
本质上，霸剑连成为对手的资格都没有。
从头到尾，都是一场扮猪吃老虎的小游戏。
如果不是霸剑还有利用价值，它现在已经在“痛苦之触”施加的极致痛苦中绝望死去。
说不定材料都已经上架交易行，被某个玩家高价拍走了。
屡次尝试失败，已经彻底绝望的霸剑也在这时说出了江城与夏生期待已久的话语：
“天火，我有一事相求。”
“前辈，您说。”
“我沉睡了三千年，身体似乎出现了某种始料未及的变化，现在可能需要去往族地进行疗养，但路途较为遥远，你们可愿意护送我前往？”
“没问题。”江城毫不犹豫地点头答应，实则心中乐开了。
陪着霸剑浪费了大把时间，这才是他们的核心诉求。
找到老窝，然后等待机会炸窝！
买是不可能买的，唯有抢才能解决问题。
(本章完)