萧光敬这几日过得不甚如意。
被大宋的新武器打击是一方面，另一方面，辽国上京接连给他传了一道命令，令他压力大增。
就像赵构给岳飞传十二道金牌一样，辽帝耶律洪基给萧光敬十万火急传了三次同样的命令，那就是不惜一切代价弄到大宋的新武器。
哪怕只有一支都行。
西郊秋猎后，萧光敬派快马将大宋新式武器的消息传到上京。
辽国君臣半信半疑，萧光敬传回来的消息，辽国朝堂大多都不信，甚至因此在朝堂上引发了激烈的争议。
但是仅仅过了一天，耶律洪基信了。
为什么呢？
因为辽国使团的随员也纷纷派人送了消息回上京，里面的内容众口一词，由不得辽国君臣不信。
通过使团众人的描述，辽国君臣终于开了眼界。
原来世上竟有如此厉害的火器，站着一动不动就能把五百步外的敌人灭了。
当消息被确认后，辽国朝堂上顿时引发了恐慌。
所有人都很清楚大宋这种武器的分量，说是一个时代的终结都不为过，辽国铁骑在战场上的无敌形象也即将破灭。
君臣们连夜商议，最后得出一个结论，敌有我无，于我不利，敌有我有，双方才能再次维持两国平衡。
于是耶律洪基紧急给萧光敬下了三次命令，不惜一切代价弄到大宋的新式武器，只要能弄到，辽国依此仿制，战场上仍吃不了亏。
接到命令的萧光敬很想骂娘，如此强大又先进的武器，大宋必然戒备森严，他一个小小的使臣上哪儿弄去？
这几日辽国使团随员尽出，不仅拜访了大宋的各位大员，甚至还有不怕死的靠近了火器监，被巡守的禁军发现后放箭驱逐。
萧光敬绝望了，这已是不可能完成的任务，偏偏辽帝的命令语气很严厉，萧光敬这几日承受的压力可想而知。
正是心烦气闷之时，汴京的纨绔们登门了。
以蔡攸为首，纨绔们见了萧光敬照例一顿吹捧，吹得萧光敬的心情终于好了一些。
然后，蔡攸表示已在馆驿设宴，盛情邀请萧光敬赴宴。
萧光敬本来心情烦躁，不打算参宴，然而转念一想，辽国使团从大宋官员身上打不开缺口，如果在官员的儿子孙子身上试试呢？
这样一想，萧光敬觉得参加一回宴会是很有必要的。
于是萧光敬欣然与宴，并与纨绔们谈笑风生，酒至半酣，场面话说得自己都信了，萧光敬差点跟蔡攸义结金兰。
宴会上萧光敬旁敲侧击，向蔡攸和纨绔们打听燧发枪的消息，不求秘方，至少求一个结识与燧发枪相关的官员的门路。
可惜这个门路像幼儿园的校车一样，被封得死死的。
萧光敬带着目的参加宴会，纨绔们何尝不是带着目的当陪客。
每个人八百个心眼子，萧光敬怎么可能轻易从纨绔们嘴里打听到有用的信息。
纨绔们的心情其实是很兴奋的，这是他们混吃等死的废物人生中，为数不多的高光时刻。
现在的他们，是为国奉献，为国陪酒，无上光荣。
席间杯觥交错，喝得面红耳赤的蔡攸暗暗观察萧光敬的神色。
见萧光敬已有八分醉意，说话的语气不知不觉恢复了以往的张狂跋扈，蔡攸微微一笑。
“贵使今日兴致如此高昂，我等亦心喜不胜，听说贵使这些日在赌坊逢赌必赢，在下不才，倒是有些不服气……”蔡攸微笑道。
其余的纨绔们也纷纷笑道：“我等皆不服气，贵使今夜可敢再战？”
众人的起哄声中，八分醉意的萧光敬哈哈大笑，在笑声中渐渐迷失了自己……
…………
汴京州桥的一片酒楼勾栏之中，有一座甚为堂皇的阁楼。
阁楼是木制的，奇怪的是，本是经商营业之地，阁楼却没挂牌匾，不知是何营生，只是阁楼下人来人往，生意极为热闹。
此时已是深夜，汴京虽是不夜都城，但此时也已是人马稀疏，人们大多已入睡了，唯独这座阁楼还是人流穿梭，哭声笑声不绝于耳，上演着各种人生的奇迹和悲剧。
没错，这座阁楼其实是赌坊，在大宋处于合法和非法之间，律法其实是不准开设赌博关扑场地的，但官府若得了好处，官员和差役们通常也会睁只眼闭只眼，只是赌坊不准悬挂招牌。
此刻赵孝骞坐在赌坊三楼的一间雅阁里。
他的面前站着两个人，一个是魏节，另一个是赌坊的掌柜。
从临近子时，坐到现在天都快亮了，赵孝骞的腰有点痛。
赌坊掌柜是个有眼力的，见赵孝骞眉头紧皱揉腰，急忙上前讨好地道：“郡侯可是觉得乏累？小民的这家赌坊里不仅有赌，也有美色，郡侯是否叫两个小娘子上来，为您揉捏推拿一番？”
赵孝骞摇头：“不必管我，做好你自己的事，安排的人靠得住吗？”
掌柜躬身道：“与辽使同桌而赌的庄家，是我大宋排得上名号的老行家，不论是骰子还是叶子牌或是牙牌六搏等等，要什么牌来什么牌，只要辽使不下桌，今夜保管他倾家荡产。”
赵孝骞满意地点点头。
“前些日故意放水，让辽使赢了许多，具体多少你说个数，朝廷会有补偿。”赵孝骞道。
掌柜挺起胸脯大义凛然道：“为大宋谋局制胜，在下虽是升斗小民亦义不容辞！小民一文钱都不要，这个局小民做得很开心，给钱就变味道了。”
赵孝骞瞥了他一眼，笑道：“你倒是深明大义，当个赌坊掌柜屈才了，你应该站在朝堂金殿上挥斥方遒才对。”
掌柜当然听出话里有些讽刺，只好嘿嘿干笑。
赵孝骞淡淡地道：“你们开门做买卖我不拦着，以后少坑点贫苦人，还有就是莫把事做绝了，真要搞到别人家破人亡，不仅丧德行，开封府也饶不过你。”
掌柜急忙躬身应了，指天发誓保证不绝赌客生路。
又等了小半个时辰，天边已现鱼肚白时，楼梯传来匆忙的脚步声。
蔡攸兴冲冲地上楼，一脸喜色道：“郡侯，事成矣！”
赵孝骞也笑了：“怎么说？”
“萧光敬今夜倒了大霉，而且越输越红眼，此时他已丧失理智了，劝都劝不住！”
“他输了多少？”
“整整一夜，他输了五万贯，身上值钱的物事都押当了，还签了三万贯的欠条……”
“萧光敬现在还在赌？”赵孝骞眼中的笑意越来越明显。
“还在赌，根本劝不住。”蔡攸笑道：“派人回驿馆取了几次钱，大约整个辽国使团的钱都被他掏干净了，还欠了不少债。”
赵孝骞望向赌坊掌柜：“让他继续赌，赌到欠下一笔不可能还清的债为止。”
赌坊掌柜笑着躬身：“小民这就去安排。”